[2000-08-31] 天下第一杉子孫逾三億

　武漢消息：「天下第一杉」生長在湖北省利川市謀道鎮街頭的小溪旁。中國改革開放的總設計師鄧小平一九九二年南巡講話中提及的就是這棵樹。如今，由它繁育出的後代已逾三億株。

　「天下第一杉」樹高三十五米，胸徑二點四米，冠幅二十二米，是世界上目前樹齡最大、胸徑最粗的水杉母樹，迄今六百多年，依然生長茂盛，猶如擎天巨傘，被世界植物學界稱為植物活化石。

　水杉是地球上幸存的孑遺植物，也是世界稀有珍貴植物，屬松杉科、水杉屬，為落葉針葉喬木。

　一九四一年冬，中央大學教授于鐸先生由鄂西去重慶，途經利川謀道，發現這株古樹後，經植物學家鄭萬鈞等認定，這就是日本植物學家山本茂認為世界上已經絕跡的植物——水杉，並撰寫了《水杉新科及生存之水杉新種》的論文，轟動了世界植物學界。

　半個世紀以來，近百名中外植物專家慕名前來考察，並在利川小河水杉壩一帶考察水杉自然群落。數以萬計的旅遊者來到謀道鎮目睹了「天下第一杉」的風釆。周恩來、鄧小平把水杉樹作為禮物贈給友好國家。尼克松任美國總統時，還把自己心愛的遊船命名為「水杉號」。

　「天下第一杉」的三億後代已分佈到世界各地，成為中國人民和世界人民友好往來的使者。