[2000-10-17] 環保署否決落馬洲支線

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九鐵強調高架鐵路設計可把對環境的影響減至最低。

　【本報訊】環境保護署署長羅樂秉昨日宣布不批准九廣鐵路公司上水至落馬洲支線的環境影響評估報告，以及不會簽發環境野i證給予該項工程動工。羅樂秉說，他們是經過深入研究作出此決定，由於落馬洲支線可能對塱原這片具高度生態價值以及雀鳥種類繁多的地方造成不良的環境影響。

　羅樂秉在記者會上解釋說，在作出此決定前，已審慎考慮了二百二十五份公眾意見書和環境諮詢委員會的意見。此外，也詳細考慮九鐵在九月十八日提交的進一步資料，以及負責自然保育及生態環境事宜的漁農自然護理署署長所提供的意見。

　他強調今次決定是以專業判斷和法例規定所作出的，並沒有受環保團體或其他人士的意見影響，也沒有受到運輸局等部門的壓力。

　羅樂秉指出，他們是基於五個原因作出這個決定，首先，現時建議的落馬洲支線會貫穿塱原濕地的中心地帶，而塱原濕地是個有高度生態價值的地區；以及鳥類品種繁多，不少鳥類還是瀕臨絕種品種，因而在自然保育方面具有重大意義。

　第二個因素是沒有足夠證據證明沒有其他可行和合理方案來代替。第三，建議的補救措施未必可抵銷在施工期間對環境構成的影響；而在施工期間，可能會嚴重破壞生態的完整性。第四，建議中的臨時濕地未必能充足補償在施工期間的生態損失，而該項工程對環境的影響可能較預期為大。第五，該項工程與其他正在進行，已落實及計劃中的工程對環境所造成的累積影響，現時未有恰當的處理措施。

　羅樂秉也澄清環保署與自然護理署在這項工程的環保問題上並沒有分歧。他還說，今次決定完全是基於專業考慮，並不代表環保署對紓緩羅湖邊關擠塞情況需要的質疑，也不代表環保署對興建新鐵路支線的質疑。

　羅樂秉說，他知道九鐵準備根據環境影響評估條例向上訴委員會提出上訴，屆時會由一個由行政長官委任的獨立委員會進行聆訊，因而在現階段他不便作出任何評論。