[2000-11-02] 陳方安生：加強問責提供服務
【本報訊】政務司司長陳方安生昨日表示，加強問責制度所涉及的問題十分複雜，需要作出深入的研究。她強調，新的制度必須符合《基本法》，同時，推行新制度不應影響政府管治的一致性及延續性，因此，香港不可能採取美式制度，亦不會採納「西敏寺式」的部長制。她說，無論採取哪一種制度，最重要的是能夠維持一個廉潔、高效率、作風穩健和專業的政府，提供市民所需的服務。
陳方安生昨日在立法會，就致謝議案作出回應。陳太首先談到高官問責制，她強調，研究問責制度並不表示行政機關現在沒有問責的機制。一直以來，政府訂有一套明確的程序，處理主要官員和公務員犯錯或疏忽職守的個案，並採取合適的跟進行動。隨著本港政制的發展以及市民對政府的期望日益殷切，我們認為現在是徹底檢討現行問責制度的適當時候，讓公眾日後可以清楚知道主要官員的權責所在，以及他們在制定和推行政策方面所扮演的角色。只有這樣，我們才可以對主要官員的問責作出清楚界定。
加強問責制度所涉及的問題至為複雜，需作出深入的研究。其中有若干指導性的原則，我們更必須堅守。首先，新的制度必須符合《基本法》。再者，我們亦要確保在推行新制度的時候，不會影響政府管治的一致性及延續性。換言之，我們不可能採取美式制度，每隔數年便撤換數千名官員；我們也不會採納「西敏寺式」的部長制，即是由立法機關議員出任主要官員。此外，我們必須貫徹香港公務員保持政治中立、客觀持平、在決策過程中保持誠信，以及維持公務員系統的常任等原則。總括而言，無論我們採取哪一種制度，最重要的是我們能夠維持廉潔、高效率、作風穩健和專業的政府，提供市民所需的服務。
她說，由於檢討涉及十分複雜的問題，我們是需要慎重考慮，所以她在現階段未能更深入談論有關問題。與主要官員問責制度相關的課題，是行政會議在政策制定方面的角色，以及其與立法機關的關係。我們留意到議員就此課題提出的意見，包括對行政會議的組成可能構成的影響。我們在檢討現有主要官員問責制度時是會充分考慮。
至於主要官員以外的政府官員，陳方安生說，社會上有廣泛的共識，認為現有的一套公務員制度運作良好，應予保留。有部分議員發言時指政府官員缺乏誠意、內部沒有共識以及辦事欠缺效率。對於這些指責，她絕對不能苟同。她相信大部分社會人士都會贊同，公務員隊伍實事求是、著重客觀分析的文化，以及致力建立內部共識以解決問題的傳統，正是促進香港繁榮安定的重要元素。
這並不是說公務員隊伍是完美的，我們很清楚仍有不少地方需要改善。自回歸以來，我們積極地改善公務員的管理，加強公務員體制的靈活性，並且促進以成效為本的工作文化。我們推行的公務員改革和資源增值等措施，目的都是使資源有效和充分地運用，為市民提供更多和更好的服務。
陳方安生說，另一個議員十分關注的課題是行政、立法機關的關係。香港特區的行政機關和立法機關，根據《基本法》所訂立的體制，是既相互制衡，又相互配合的。由於兩者在憲制上各司其職，在同一範疇內擔當不同的角色，因此不能期望行政和立法機關事事意見一致。其實，即使行政與立法之間有時關係緊張，亦不足為奇。
陳太表示，縱使行政機關和立法機關偶爾對一些問題持不同意見，我們不可以偏概全，抹殺兩者大多數時候都能夠保持緊密合作的事實。話雖如此，我們認為行政機關與立法機關能夠進一步加強合作，總是對社會整體發展有利的。我們會考慮議員所提出的意見，設法促進、改善和加強彼此的溝通。其中一個我們認為值得深入探討的環節，是如何使立法會現有的事務委員會制度發揮更大的作用。
目前，政府向立法會或其轄下的財務委員會正式提交重要的政策方案、立法建議或是財務建議，事先都會盡量向有關的立法會事務委員會解釋和磋商有關建議的內容，以確保這些政策或措施能夠符合有關界別的需要以及社會整體的利益。這個運作模式，應可迎合政府及議員雙方的需要——既可讓政府盡早了解議員對某項建議的立場和意見，同時亦可讓市民得知議員在制訂政策過程中的努力和成效。
陳方安生說，日後希望與議員探討如何更有效地運用立法會及官員有限的時間，讓我們更集中地處理大眾所關注的事務，共同為香港市民的福祉而努力。
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