[2000-12-12] 政府重申調整收費不影響民生

　【本報訊】政府就立法會議員本星期三在立法會會議提出動議，討論有關調整政府收費的附屬法例一事，昨日發表以下聲明：

　政府發言人表示，星期三的動議辯論涉及建議調整的收費包括醫護專業人員註冊及考試費、環境保護的管制牌照、及有關監管博彩活動和應課稅品的費用。這些收費只適用於極少數人士及個別行業。

　他說：「建議調整費用的幅度相當溫和，更有多達二十七項（佔總數達百分之十六）的收費是建議向下調整。相信增加的費用將不會轉嫁市民而影響民生。對有關行業的營運成本影響更是微乎其微。」發言人解釋，各項收費在政府每年的經常收入中佔著一個顯著部分，以本財政年度為例，便佔了政府的總經常收入一千五百三十三億元中的百分之十。面對著今年預測超過一百億元的財政赤字，政府實不能坐視不理，繼續全面凍結收費，尤其是對民生及大部分企業沒有直接影響的收費。

　按時調整政府服務收費是政府行之有效的理財政策，可確保政府有足夠和穩定的經常性收入，以應付各項公共服務開支和維持收支平衡。由各項政府服務使用者自行承擔服務成本的做法，符合公平原則，這個原則是社會向來的共識。

　政府在過去三年凍結大部分收費，只是在經濟逆轉下為減輕市民負擔的一項特殊寬免措施。現在經濟既已穩定復甦，政府應逐步取消凍結收費的安排，首先恢復調整各項對民生及大部分企業沒有直接影響的政府收費，以減少納稅人補貼政府服務使用者的款額。

　發言人說：「在上一個財政年度，納稅人為享用政府各項服務人士提供的補貼，高達二十多億元。如再延遲調整收費，有關補貼的款額將進一步增加，使我們越加偏離「用者自付」的原則。」

　發言人強調，政府奉行的審慎理財及低稅制原則是香港經濟的重要支柱和穩定的根源。繼續全面凍結政府服務收費，無疑會削弱政府維持低稅制的能力，更會令國際投資者和信貸評級機構以為政府偏離了一貫的理財原則。這實在不利於吸引外來投資及創造就業機會，更會妨礙政府致力改善香港的營商環境。

　他說政府會繼續嚴格控制成本，以減少增加收費的壓力，並致力進行資源增值計劃，提高效率。各政策局和部門現正就各項收費服務的必要性進行檢討。如發覺個別服務（例如發牌）隨著社會變遷而變得非必要時，政府會將之淘汰，並取消有關收費。