[2001-01-16] 終審法院運作良好

　【本報訊】終審法院首席法官李國能昨日在法律年度開啟典禮致辭中表示，現時終審法院運作順利。在過去的三年半以來，終審法院處理了八十五宗上訴案件和超過一百九十宗上訴野i申請，遠遠超過九七回歸前的三年半期間，由香港法院轉交英樞密院處理的案件數目。

　李國能指出，終審法院是一個由五位法官組成的合議庭。不論是持相同的意見，五位法官均有權各自就案件作出個別的判決。至於從其他普通法司法管轄區物色合適人選，擔任終審法院非常任法官一職的做法，正如律政司司長最近公開表示，已「得到本地和海外廣泛的支持」。事實上，香港在這方面亦已奠立了一套模式。其他有意在當地設立最終上訴法院以取代英國樞密院的司法管轄區如新西蘭等，亦正積極參考香港的模式，研究有關安排。

　他指出，「一國兩制」是一項史無前例的構思。社會不同人士雖然都是出於善意而發表意見，但是在憲制問題上，他們的見解可能各有不同，這是可以理解的。法院既不會故意挑起爭端，亦不會為了避免爭議而逃避責任。法官的職責是依法斷案。