[2001-02-28] 會計師團體：不宜增新稅

　【本報訊】英國特酗蝠{會計師公會香港分會認為香港面對的財政赤字應屬暫時性，故認為當局不會在即將公布的財政預算案中，提出開徵新稅項或提高稅率的建議。該會建議當局可採取將公共事業私有化以作為短期改善財赤的措施，長遠而言則應考慮開徵銷售稅和陸路離境稅，以及增加利得稅率的建議。

　英國特酗蝠{會計師公會香港分會財務預算案及稅務委員會主席鍾國維在昨日舉行的記者會上指出：根據該會估計，由於香港經濟情況得到改善，利得稅收入增加，故今年的稅收應較當局估計的一千一百八十億多，達到一千三百億，但由於投資氣候影響，當局在投資收益、地鐵私有化及賣地方面的收入均會比當局估計的少；在開支方面，相信也會較當局估計為低。

　該會估計香港今年的財政赤字會達一百二十三億元，較當局的估計多約一倍。不過，該會認為香港並未面對結構性財政赤字。該會成戊X問約六十名「稅務興趣小組」成員，其中逾半認為財赤在一百至二百億之間，仍符合平衡預算的概念。

　該會認為香港面對的財赤是週期性及暫時性的，故建議當局在新財政預算案中不宜增加新稅項，或提高現有稅率；但就有必要就長遠擴闊稅基的問題提出建議。

　鍾國維指出：短期而言，該會建議當局應參考去年地鐵上市的模式，考慮將更多公共事業或機構私營化，例如海底隧道、新機場等，此舉不但可為政府帶來收益，同時這些機構會接受更多市民的監管而提高效率。

　雖然根據調查，有六成七受訪者贊成增加利得稅率，其中以增加百分之一的方案最獲支持，但該會認為香港經濟正開始復甦，加上香港主要競爭對手新加坡最近為加強競爭力而減低利得稅，故當局暫時不宜增加利得稅。同時，有逾八成人認為當局不應降低個人免稅額。

　他們建議長遠而言，當局應考慮透過開徵新稅項以擴闊稅基，根據調查，有六成半受訪者贊成開徵陸路離境稅，最多人支持收取的費用為每人每次收取十元；六成二人贊成以約五年時間在不同層面引入銷售稅，其中逾半贊成只在非必需品層面上徵收銷售稅。

　另外，有近五成人贊成開徵環保稅項，例如泊車費、汽車保險稅及商業樓宇廢物稅等。該會認為開徵環保稅目的不在增加政府收入，而是藉此提高環保意識，改善市民生活及吸引投資及專才來港工作。