[2001-03-07] 港每年萬人患退行性關節炎

　【本報訊】香港每年有二萬多居民因關節炎要入住醫院，有一半以上為退行性關節炎，其中以膝關節炎的情況最為嚴重，病患者主要是五十歲以上的女性，特別是一些肥胖人士。醫學界人士表示，隨著人口老化，預計退行性關節炎將為婦女帶來嚴重的健康問題。

　香港中文大學社區及家庭醫學系署理主任劉明珠副教授表示，退行性關節炎是常見的關節退化症狀，通常在髖關節、膝關節或手關節出現。根據中文大學一項調查發現，本港退行性膝關節炎的病發率與西方國家同樣地高。膝關節炎及髖關節炎在婦女停經後的發病率更迅速增長，這是由於女性荷爾蒙對新陳代謝有幫助。但當停經後，氧化程序減慢，因而容易患上退行性關節炎。

　劉明珠稱，退行性關節炎主要的病徵是關節持續疼痛一個月或以上、關節活動時會發出「格格」聲、關節在早上持續僵硬少於半小時及骨刺增生，患者會產生痛楚，並且會容易跌倒；若是膝關節炎的患者，可能不能上落樓梯，對日常生活構成不便。

　香港中文大學醫學院社區及家庭醫學系於二○○○年分別進行了兩次香港退行性關節炎的調查，第一次調查訪問了四百二十六名成年男士及六百二十一名成女士，結果發現五十歲或以上的男性，有百分十七曾有持續性膝關節疼痛，其中百分之七被診斷為患上膝關節炎；至於婦女，五十歲或以上中有百分之二十四患有持續性膝關節疼痛，其中百分之十三診斷為膝關節炎。

　另一調查則在去年年底進行，調查對象包括六百五十名患有膝關節炎的醫院病人及六百五十名普通人士，研究發現導致膝關節炎的三大原因分別為：身體過重、膝關節受損及工作需提舉重物。病人中有百分之六十四是身體過重，患上膝關節炎的機會較正常體重人士高出五倍。另外，有百分之二十六的病人膝關節曾受損，因而出現膝關節炎的機會比常人大增七倍。提舉重物人士則多五倍機會患上膝關節炎，有百分之五十六病人從事這類工作。

　香港中文大學社區及家庭醫學系主任教授胡令芳表示，對於退行性關節炎的治療方法，主要是利用藥物、運動及物理治療，運動可加強大腿的肌肉，患者可進行一些簡便的運動，例如提高腳部等；若果是一些輕微的患者，單是靠運動及物理治療便可。至於較嚴重的患者，則需要靠藥物減輕痛楚。現有藥物可強化軟骨，但情況極嚴重的患者，便要換上人工關節。