[2001-04-23] 中西區見證香港滄桑

　康樂及文化事務署館長（歷史建築）蕭麗娟介紹，香港已考證的人文歷史有六千年。長時期以來，本港社會主要是由農村、漁村組成。一八四一年英軍登陸港島後，開始以「維多利亞城」（現今中環）為中心擴展市區，他們由現在電車線的原海岸線為基線，向外擴散，一方面填海造地，另一方面向中半山拓展，漸漸形成了城市、街區的雛形。

英國人居住中半山

　蕭麗娟指出，早期的香港社會並非華洋雜處，有些對華人的規條，甚至是帶歧視性的。當時英國人集中在中環經商、辦公，港督、洋行老板則居於中半山一帶，華人除了不可進入該區外，外出還需帶「行街紙」、燈籠。與華人的溝通，主要藉一些精通中英文的歐亞混血兒，他們不少亦成為著名的商人。除了中環，洋人的居住地還向東面的灣仔擴展，他們把聚居地冠以「春園」，建築不少西式洋房，灣仔現今還留有一條「春園街」。從流傳下來的舊畫中，人們可以窺探「春園」的生活面貌，洋樓為背景的街上，盡是打扮趨時、手執洋傘的西洋仕女。

華人集中上環西環

　當時的華人則集中在上環、西環居住、經商。華人主要經營南北貨貿易、銀號等生意，同時內地不少老百姓亦經香港往世界各地謀生。遇有生活、醫療困難、問題，往往由同鄉會或其他華人社團提供幫助，出現了像東華醫院等的慈善組織。上環具代表性的建築物文武廟則是華人社團的中心，是華人團結的象徵。文武廟的值理均是華人社團的頭面人物，祈福或解決紛爭，都會在廟中進行，他們經常會以「掟勝杯」方式，祈求神明的旨意。

　由上環往西延伸的西環則集中了香港大學和其他軍事設施，歷史的演進，一次次的填海造地，開山拓路，使本港早期的街道不斷改變，仍然保留下來的，即是寶貴的歷史文化見證。像小姐們行過遷就綿綿的石級，蓮步悠悠的石板街；全港唯一四盞仍以煤氣點燃的煤氣燈的都爹利街，成為都市中珍貴的風景。為此，古物古蹟辦事處建立了中西區文物徑，加上新界的屏山、龍躍頭文物徑，由該處主催的文物徑共有三條。