[2001-04-27] 全身羽毛恐龍化石發現

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　美國自然博物館古生物學部主任諾雷爾廿五日在紐約一個記者會上，介紹已有一億三千萬年歷史的連翼恐龍化石。 　（法新社）

　【據新華社倫敦二十六日電】中國和美國科學家在二十六日出版的英國《自然》雜誌上聯合發表報告說，二○○○年在中國遼寧出土的一具完整的、全身長滿羽毛的恐龍化石，是世界上首次發現整個身體完全披覆羽毛的恐龍。這一新進展再次有力地證明了鳥類起源於恐龍的理論，並表明羽毛最初產生是為了保溫，而不是為了飛行。

　這具保存完好的化石是去年冬天由中國地質科學院研究員季強博士在我國遼西地區發現的。中美科學家研究後認為，它大約有一點二六億至一點四七億年的歷史，屬於獸腳類恐龍中的奔龍——一種具快速奔跑能力的小型恐龍，具有尖銳的牙齒和與鳥類非常相似的骨骼。化石的頭部和尾部被絨毛狀的絨羽所覆說A其它部位則生長著羽軸很細的正羽，從中可以很清楚地看出羽枝結構。由於近年來在中國發現了一些長羽毛的恐龍化石，目前多數科學家已經接受了鳥類是從恐龍進化而來的觀點。但由於此前所發現的化石都不完整，因此仍有部分學者未被說服。這具完整的奔龍化石為這一學說提供了一個有力證據。