[2001-05-10] 透視：英本周減息半厘機會增

卓凡

　外間廣泛預期英國央行將於周四的議息會議上，基於對世界經濟烏雲密佈的憂慮而作今年第三度減息。

　有關制定利率的貨幣政策委員會其中三名成員在上月支持減息四分一厘的消息，令到今次減息半厘的機會增加。各貨幣政策委員會成員的意見，可見於四月十八日發表的最新一次會議記錄。

　不過，路透社向經濟師進行的調查結果相當一致，大家均預期貨幣政策委員會將維持本來的減息政策，減息四分一厘，讓英國利率降低至五厘二五。

　在公布英國國內生產總值僅輕微增長百分之零點三後，英格蘭銀行行長愛德華•喬治對第一季經濟增長如此始緩慢表示驚訝。

　這是兩年多以來錄得的最低增長率，相比去年同期增長僅上升百分之二點五。

　該增長數字更低於央行在二月份通脹報告中所作的預測——接近百分之三，並提高本星期減息的機會。

　此外，美國聯邦儲備局在四月十八日，一個非議息會議的日子突然減息半厘，把主要利率調低至只有四厘半水平，使今年初以來的累積減幅達到兩厘，令市場大吃一驚。

　此後，有關美國的經濟數據一直令人混淆，其中第一季的增長數字出乎意料地強勁，但四月份的就業數據　是十年來最差的，顯示目前仍未能宣布危機全消。

　另一個因素是舉行大選的時間，也就是六月七日。

　由於大選的日期剛好是下月議息會議的第二日，故貨幣政策委員會不大可能在六月份減息，避免外間指它干預政治。這使本星期減息半厘的機會升高，而經過本星期的減息後，該委員亦大概願意再作等候，直至七月。

　Investec Bank的佩奇指出，貨幣政策委員會很可能關注製造業是否受到全球放緩引發的衰退危機所影響。

　上星期公布的數據顯示，英國爆發口蹄疫及美國經濟放緩促使四月份服務業表現跌至兩年來低位。

　這引發部分行業預期本星期會減息半厘。

　德意志銀行的巴爾指出，隨著英國的經濟動力受到打擊，減息幅度的辯論將是減息半厘的可能性。巴爾稱，他們預期減息四分一厘，但作更大幅度減息的機會也同時增加了。 　　　　（譯自路透社倫敦金融電）