[2001-05-22] 九七殺雞 粵付代價十億
九七年禽流感肆虐，本港首次全面宰殺家禽，整個社會付出了沉重的代價，政府為受影響人士作出的補償便支付了一億多元公帑。作為家禽供應地的廣東省，在停止家禽來港一個半月的損失，更高達十億元。本港家禽入口商、批發商、雞販、栛雞工人、運輸業、飲食業均叫苦連天，及俟活家禽恢復供應，市民又要為供應被動而「捱貴雞」，經此一役的慘痛教訓，有關各方並未真正汲取教訓，終於導致今天重蹈覆轍的結局。
九七年四月，當時的漁農處於流浮山雞場發現四千多隻雞隻感染H5N1禽流感死亡，同年八月全球首宗感染有關病毒的三歲男童死亡，十二月二十八日政府宣布宰殺全港雞隻，防止病毒蔓延。三日行動完成時，約宰殺了一百三十萬隻雞隻等各類家禽。與此同時，所有家禽嚴禁輸港。直至九八年二月七日，首批活雞才恢復供港。當時，政府向受殺雞行動影響的家禽飼養場東主和家禽業經營商提供的補償方案為：大雞、中雞及小雞的特惠補償金每隻分別為三十八元、廿八元及十八元，亦訂定補償運輸及零售批發商方案等，經濟局並向臨立會財務委員會申請撥款七億七千零四十萬元，為受影響人士提供補償金及低息貸款。
在整筆撥款中，一億零四百萬元為被屠宰禽鳥的擁有人及經營商的特惠補助金；五億七千萬元為家禽批發商和零售商提供低息貸款；八千萬元為家禽飼養場東主提供低息貸款；以及一千六百四十萬元支付漁農處增加的開支。
作為香港主要的活雞供應地，廣東蒙受了巨大經濟損失，其供港活雞的存欄量從原來的四千萬隻減至三千萬隻，廣東境內的活雞批發價也隨之跌至三至四元/公斤的低谷。據行內人士統計，此役給廣東造成近十億元的經濟損失。本港最大鮮活雞隻代理商廣南集團負責人亦承認，禁止輸入雞隻對業務影響頗大，每日的毛利損失約五至八萬元。
禽流感恐慌，使市民對雞隻的需求遽降。筲箕灣金華街一雞鴨公司負責人對記者稱，在冬至前賣了五百來隻雞，目前還賣剩近三百隻，比起過去僅冬至一天就能賣出上千隻雞的情況實在是天淵之別，他表示，雖然市政總署已派人來為雞檔消毒，但仍然難以挽回市民對雞的信心，有一日，整個上午才賣出不足十隻雞，為此他決定賣完存貨後就暫停營業，「寧願在家休養，也好過買雞回來賣不出，還要虧飼料錢」。他還堅稱自己的鴨沒事，也不會減價求售。記者來到香港仔市政街市三樓，表明來意，雞販們就紛紛圍上來訴苦，抱怨連日受禽流感的困擾，不但檔內的雞賣不出去，連附近一些花檔也因人們害怕禽流感傳染不敢走近而生意大跌。
九七年冬至。習俗「冬大過年」，趁著這個大節，備辦豐盛雞鴨酒菜，一家大小共敘天倫，栛雞還神的習俗亦受到禽流感影響。原本在節日充當食譜主角的雞鴨，卻出現滯銷，時價向下跌至二十多元一隻光雞，不少燒臘檔賣剩的也是雞。不少雞檔即使割價求售雞隻，一樣乏人問津。
「全面殺雞」期間，雞販生意全無，兩個臨時市政局有關委員會及房署亦決定給予轄下的雞鴨檔免租，減輕他們的負擔。據稱，免租三個月，臨市局損失了五百七十多萬元；臨區局損失二百三十多萬元，房委會則損失三百萬元。
九八年二月七日，鮮活雞隻恢復應市，首批抵港的三萬五千隻內地鮮雞甫推出，數小時內沽售一空。生雞每斤零售價升至二十二元至三十元不等，較正常貴三分之一。另外，個別食肆因搶購鮮雞炮製菜式，把雞價搶高至每斤八十元。市民因而過了數星期「捱貴雞」的日子。
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