[2001-06-30] 「大夫第」或有水路通大河 放大圖片
圖中的池塘是發掘的其中一項重要發現，它曾被垃圾和泥土填塞。
【本報訊】號稱香港最華麗古建築的新田「大夫第」於五月至六月期間進行了一項考古發掘，發現四項主要遺蹟，包括一大型建築物遺址、池塘、地台、水井，和七、八箱古物。估計在政府進行美化工程後，會成為此地的主要景點。
受古物古蹟辦事處委託進行這項考古發掘工作的白德博士表示，這次的發現令人了解到清朝時屋主和宗族過的生活如何奢華。「大夫第」對面發現了一座二十米寬的門檻石及牆基，和相信是倒塌了的屋頂留下的屋瓦片。他推測，這裡從前是一座華麗的大型園亭，與對面的「大夫第」平衡。「大夫第」供人居住及進行正式的飲宴、禮儀，園亭則用作飲酒作樂。他說：「在園亭附近發現了大量十九世紀末至二十世紀初的鴉片瓶、瓷器和古幣，可以想像得到「大夫第」全盛時期，古人在後園盛宴、吸鴉片及賭博的情景。」另外一位發言人笑說，附近還發現了不少裝潢屋檐的陶獅子，可能是被清朝的小孩用丫杈射下來的。
池塘有花崗石階及塘堤
另一項發現為「大夫第」東面的池塘。池塘本來被建築廢料填沒，但後來有村民向搜集資料的工作人員憶述在此處有一池塘，甚至在兒時曾在那兒釣魚。結果發掘時總共起出了數以噸計的污泥及垃圾，池塘才得以重見天日。池塘設計頗花心思，其花崗石階級及塘堤顯示，池塘的範圍有可能遠遠超出目前「大夫第」的圍牆以外，甚至與外面的大河連接，乘坐小船的訪客則從階梯上岸，沿塘堤步向府第。
此外，一個在地上被石磨輪和雜草掩蓋並難以看到的洞口，經發掘清理後竟然是一個有八角形井口的水井，但其年份則較「大夫第」的建造要晚得多。
在「大夫第」與新發現的建築結構之間有一大片空地，經發掘後發現在其下面鋪有堅實的灰色地台，跟現今鄉村的禾堂相似。另外，在空地的東部也發現了一片相信屬於相當近期的紅色地面。
曾經有過一段輝煌日子
發言人說，這些發現令人聯想到大概於一八六○至一八八○年代，「大夫第」曾經有過一段輝煌的日子，「大夫第」的名銜亦是由此而來。從發現到的門檻及牆基可見，一個華麗的園亭聳立於「大夫第」正面不遠處，幾乎可以肯定，在現有道路興建之前，這個莊園的原有範圍已超越現時的圍牆。「大夫第」的府第是用作居住及舉行正式的禮儀，而對面的園亭則用作遣興和娛樂。在園亭周圍和圍牆之內。發現了大量十九世紀末至二十世紀初的瓷器、中國錢幣和用作盛載鴉片的小瓶，令人想像到在「大夫第」全盛時期，人們在這裏享用美酒佳餚及吸食鴉片的情景。
這次為期兩個月的發掘耗費約數十萬，昨日是工程的最後一天。政府計劃為「大夫第」進行美化工程，故此請白博士進行是次發掘，確保地下的文物得以保存，卻發現了這次的四個古蹟。政府將在短期內實行美化計劃，並把這四個古蹟包括在內，相信可把「大夫第」恢復昔日堂皇華美的舊觀。白德表示，這次發掘成果令人滿意，可惜時間不夠，未容許進一步發掘遺蹟。他在香港的合約已經屆滿，將於日內返回澳洲。
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