[2001-07-01] 中共英烈傳：葉挺：我軍首任總司令
•余 利 徐 焰•
南昌起義時任前敵總指揮兼主力部隊第11軍軍長的葉挺。 葉挺，是中國革命史上的名將。毛澤東曾當面稱他是「共產黨第一任總司令，人民軍隊的戰史要從你寫起」。他開創人民軍隊之路的功績以及崇高的氣節，永世流芳。
■北伐時他連戰連捷，從團長被破格提為少將
■廣州起義首次打出「紅軍」旗號，他當了兩天的總司令
葉挺，原名為詢，字希夷。一八九六年出生於廣東惠陽縣一個農家，父親開過藥舖，到南洋打過工。他從小過凓貧寒的生活，養成勤儉樸實的作風。七歲時，他上了剛由私塾改成的小學，十五歲時考上了免費的惠州蠶業學校。辛亥年受廣州起義影響，他帶頭剪辮子而入獄一次。此後，他感到救國應從軍，於一九一二年考入廣東陸軍小學，五年時間逐級升入湖北陸軍預備學校和全國最高軍事學府——保定軍校。在校期間，他喜歡讀陳獨秀主編的《新青年》雜誌，在黑暗的軍閥式教育中嚮往新思想的光明。
一九一七年，葉挺回廣東後不久參加粵軍。一九二二年，他任孫中山的警衛團二營營長。翌年，在陳炯明炮轟總統府時，葉挺率部苦戰，保護孫中山和宋慶齡脫險。一九二四年，孫中山為了培養國民黨的軍事人才，親自決定讓葉挺去蘇聯學習。他先入東方大學，受到李大釗和同學中共產黨員的影響。翌年，他又與聶榮臻等人進入軍事學院，在那裡提出入黨要求並得到批准。
一九二五年秋，周恩來、陳延年領導的中共廣東區委，經過爭取得到第四軍軍長李濟深的同意，建立了由共產黨領導的獨立團（起初番號為第三十四團），派剛回國的葉挺擔任團長。
一九二六年，北伐戰爭開始。葉挺率獨立團作為先鋒首出湘南，連戰連捷，一路攻下武昌。他以團長職務被國民政府破格提為少將。隨後，該團擴編為兩個師，他任第二十四師師長。一九二七年南昌起義時，他率部作為主力，部隊受挫後潛往香港。同年十二月，廣州起義首次打出「紅軍」旗號，他任總司令。兩天後，廣州起義失敗。組織上對葉挺有不適當處分，調他到莫斯科學習後又對其進行批判。葉挺一氣之下出走西歐，與黨脫離關係。
■在德國學習軍事，因生活困難開過飯館
■「革命好比爬山……我有一段時間，爬到半山腰又折回去了，現在又跟上來了！」
葉挺脫黨後到德國學習軍事，因生活困難開過飯館，旅歐五年後回到澳門。國民黨要人們得知後紛紛送禮拉攏，葉挺一概拒絕並積極尋找共產黨。一九三七年抗戰爆發後，他馬上趕到延安。毛澤東主持為他召開歡迎大會。會上，葉挺激動地說：「革命好比爬山，許多同志不怕山高，不怕路險，一直向上走。我有一段時間，爬到半山腰又折回去了，現在又跟上來了！」葉挺受中共中央的委託，以非黨員的身份向國民黨交涉，將南方八省的紅軍游擊隊改編成新四軍，並擔任軍長。
在皖南抗日前線，新四軍副軍長、中共東南局書記項英用對黨外人士的眼光看待葉挺，兩人關係不融洽，國民黨乘機挑撥。毛澤東卻一直要求項英等尊重葉挺。周恩來親自出面勸說後，葉挺為顧全大局還是留下工作。一九四一年，國民黨在皖南圍攻新四軍軍部的危急關頭，毛澤東致電決定全軍由葉挺指揮。葉挺對中央的信任非常感激，率軍血戰，最後奉命去談判時被國民黨扣押。經中共中央長期交涉，他於一九四六年三月獲釋。
出獄第二天，葉挺便致電中央請求再次入黨，兩天後得到批准。一九四六年四月八日去延安時，因飛機在大霧中撞山遇難。
■一九五五年授銜時，陳毅對葉劍英感歎說：「若是葉挺同志還在，就該有兩個葉帥了！」
任何一支軍隊的歷史都有凓繼承性，如同子體都脫胎於母體。儘管一九二七年八月一日的南昌起義是共產黨獨立領導的軍隊正式誕生日，但此前的葉挺獨立團已經奠定了組織基礎，而北伐時期在武昌城下等一系列血戰中也已積累了戰爭經驗。（上）
（原載《北京青年報》 本報略有刪節）
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