[2001-09-01] 視像探監免舟車勞頓

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　行動不便的市民可透過視像系統，直接與在囚人士傾談。

　【本報訊】懲教署斥資四十三萬港元在旺角設立視像探訪中心，使行動不便的市民，無須受舟車勞頓之苦，都可以透過設於市區的視像中心跟在離島監獄服刑的親友面對面傾談。這是懲教署利用資訊科技，改善壁屋監獄的探訪服務，以協助在囚人士獲得更好的更生服務的新措施。

　現時懷孕、長者及傷殘等行動不便的市民，可透過電視熒光幕，在二十分鐘時限內跟在石壁監獄、麻埔坪監獄及喜靈洲所有懲教所服刑的在囚人士暢所欲言。在囚人士的直系親屬可向個別院所提出申請，經過核實情況後，親屬約須等候三個星期，便可使用上述服務。雖然此服務於今年四月才正式開始，但截至今年八月二十二日，已有一百零七名市民進行了合共六十二次的視像探訪。懲教事務監督張國明表示，該署正研究，未來將服務推廣至同時服刑的夫婦、其他偏遠懲教所，視像法庭及治療，甚至設有相類設施的海外國家，以增加工作效率。

　為提供更高質素的更生服務，該署在各院所進行一系列改善措施；高級監督洪惠長說，已動用了一百萬元改善壁屋監獄探訪者等候室內的設施，如設置電子幕屏顯示院所內的各項訊息，及利用短片和小冊子介紹在囚人士的日常生活，使探訪者掌握院所的實際情況。此外，職員還配備儲存了在囚人士各項紀錄的電子手帳，當中可查閱他們的探訪者名單、探訪紀錄等資料，並即時審批探訪資格，將市民等候時間縮短至三十分鐘。

　截至今年八月二十四日，懲教署院所合共收納一萬零九百五十八名已定罪的在囚人士，其中六成半，即七千零九十七名為本地居民，而內地居民及外籍人士分別佔百分之二十六及百分之九。此外，今年截至七月三十一日，有三百四十六名在囚人士因涉及賭博而遭檢控，其中五十一名被隔離囚禁，並共扣減了五千七百零二日的節假日。