[2001-09-27] 議員批評擴闊稅基不合時
【本報訊】立法會財經事務委員會昨天召開會議，討論「擴闊稅基 改善稅制」的諮詢文件，會上有議員批評文件中有關消費稅的建議，認為不但會打擊經濟發展，更對貧苦人士不公平。稅基廣闊的新稅項事宜諮詢委員會主席鄭慕智表示，委員會在諮詢過財政司司長梁錦松的意見後，決定不延長諮詢文件的諮詢期，諮詢將如期在下月六日結束。
鄭慕智向議員表示，本港政府收入過分依賴賣地和財政盈餘的投資收益，佔去總收入近五成，比率遠較國際水平為高，而且稅基狹窄，故此有需要研究開徵新稅項。不過他認為若政府最後決定引進消費稅，亦需五至六年時間作準備，期間將會向公眾進行宣傳。
庫務局首席助理局長林啟忠表示，若果政府考慮引入消費稅，為了彌補企業因向客戶收取消費稅而增加的行政成本，將建議同時實施一個補貼的機制，定期向企業發出補貼金。他並舉出澳洲及新加坡的例子，指當地企業在開徵消費稅後只需一次性更新會計程式的支出，故此行政成本不會有太大增加，最多亦只佔所得稅項的百分之二點五。
然而，民建聯、民主黨和職工盟的議員均認為，政府提出擴闊稅基不切合現時經濟環境。民建聯的陳鑑林質疑政府在著重研究擴闊稅基的同時，並沒有對公共財政支出進行檢討，顯示政府思維混亂，認為當局應成立專責小組研究財政問題。民主黨的何俊仁指出，諮詢委員會提出開徵消費稅，會對旅遊和零售業造成嚴重打擊。職工盟的李卓人認為，文件提出的消費稅稅率屬累退性質，意味著貧苦人士將承擔更高的稅率，故表明絕對不會接受。
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