[2001-09-30] 首五月本港財赤達490億

　【本報訊】政府昨日公布本財政年度截至八月卅一日首五個月的財政狀況，財政赤字達到四百九十億元，為金融風暴以來最大的一次，也遠超政府原本預計全年的三十億輕微赤字為高，但由於未有計算主要的收入包括稅款在內，這個財政赤字未能作準。

　九八年金融風暴令政府在九八-九九年度出現二百三十億赤字的記錄。原本政府在今年三月預計本年度只會出現約三十億的輕微赤字，但最新公布的數字卻顯示，本財政年度頭五個月的整體支出為港幣九百六十億元，收入則為四百七十億元，財政赤字已經累積到四百九十億元。

　不過，政府表示，目前的赤字情況仍屬正常，由於主要的收入包括稅款都在財政年度後期收取，屆時才會有全年度詳盡的財政狀況。目前政府有三千八百一十三億元的財政儲備。

　但是，美國九•一一遇襲事件令香港各個商業範疇都受拖累，加上近期多間公司宣布裁員，有會計界人士預期，政府的稅收未必會如預期般理想。有經濟學者也表示，下半年的市況如果仍然無起色，今年度的赤字將可能是近年來的新高。政府有必要做一些快速見效的短期措施，例如試行開徵海陸離境稅或放寬利息政策，以濟燃眉之急。