[2001-09-30] 雙村長制爭議亟需和解

　新界鄉議局於九月十八日的執行委員會會議，因一群反對雙村長制的鄉民到場抗議，引致臨時散會，反對雙村長制的鄉民更聲稱每逢鄉局會議都會前往請願。一些鄉紳因而擔憂事件令鄉議局分裂，希望持不同意見者能平心靜氣坐下來商討，尋求一個大眾鄉民都可接納的鄉區政制架構，他們亦要求民政事務局有關官員與反對雙村長制鄉民代表會面，深入了解他們的意見。

　新界鄉議局面臨分裂狀態，是因去年終審法院裁決非原居民也可以參加鄉區選舉投票及有被選權而起。終審法院這個判決，鄉事組織現有的選舉安排勢必要變更，否則便違反了終院的判決。所謂「雙村長」制成村長選舉新安排，就是因應判決而推出的，希望增加一個非原居民村長，能符合判決的要求，以及該村內的非原居民也可享有參與鄉村事務的機會。

　但鄉區原是氏族聚集的社群，本身有氏族的產業等問題，傳統習慣濃厚的鄉區，如元朗及北區等不少鄉區都擔心氏族社會被衝擊，反對意見甚為激烈，他們亦不滿政府當局在未有充分諮詢便推出有關方案。這些鄉民認為方案仍未有具體內容，他們是難以接納的。

　一些較為持平的鄉紳指出，反對雙村長制擔憂傳統生活受衝擊是可以理解的，但不應如此衝動，也應針對事不應針對人，這些鄉紳還希望鄉民理解時代已轉變，鄉村住有城市居民是一個事實，不能再墨守成規。

　但這些鄉紳又指出，政府推出雙村長制，無疑是一個可行的解決辦法，但如設一些參選或被選的規定條件，都不符合判決的規定，擔心鄉事組織日後仍會在法律上遭挑戰。他們表示，早前曾有人建議把鄉議局定性為原居民組織，雖未見完善，但也不失為一個可研究的辦法。