[2001-10-02] 新渡輪：闢新航線增就業

　【本報記者甄健輝報道】新渡輪欲開辦澳門至屯門航線，澳門政府早已批淮，香港政府則遲遲未批。新渡輪指出，現在經濟不景，開辦新航線能增加就業機會及創造商機，故已去信特首、政務司司長及財政司司長，呼籲政府盡快批准開辦新航線，而新渡輪亦已斥資一億八千萬，購置三艘高速雙體船行走新航線。新渡輪更有意開辦屯門至順德、江門航線。

　新渡輪（澳門）早於今年三月，已與澳門特區政府簽訂來往澳門至屯門之海上客運服務合同，但香港特區政府到現時為止仍未批准開辦有關航線。

　新渡輪（澳門）董事兼總經理許招賢表示，現在經濟不景，很多公司都裁員減薪，但若開辦新航線，就有需要聘請人手，估計因開辦新航線該公司就要聘請二百人，而政府亦需要一百人在碼頭負責出入境檢查及海關等工作，可製造不少就業機會，而開辦新航線，亦可帶旺附近社區的發展，創造商機。

　許招賢稱，根據六月初於中港城進行的調查發現，受訪的二千七百名旅客中，有百分之十七為來自新界西北區的居民，當中有百分之四十四表示，若屯門有船往澳門及珠江三角洲，會樂於採用，依此推算，每年會有一百萬人次利用新航線來往屯門與澳門，有五十萬人來往珠江三角洲。

　許招賢續稱，在屯門開辦澳門及珠江三角洲航線，不單可方便屯門及新界西北區的居民，亦可紓緩中港城碼頭在繁忙時間的擠塞情況，以新渡輪的航班為例，在五至八月四個月內共阻延了八百多次。

　許招賢透露，計劃會首先開辦來往屯門與澳門之間的航線，開航時間每日上午九時至午夜十二時，初期每小時一班，其後增至半小時一班，票價與現時相若，澳門航線開辦後，會繼續開辦珠江三角洲航線，而現時新渡輪已經與順德方面簽訂合作意向書，今個月亦會與江門市簽訂合作意向書。

　雖然政府認為現時未有迫切性，對開辦新航線「興趣不大」，但新渡輪似乎對新航線頗有信心。許招賢表示，將斥資一億八千多萬，從澳洲購置三艘時速達四十二海里，載客四百多人的雙體高速船，並會有另外四艘的選擇權，新船將於一年後到港。而碼頭改建方面亦樂於投資。他估計有關投資可以十五年後回本。

　許招賢指出，就算政府真的不開辦新航線，仍會調派新渡輪行駛現時的澳門線及將來的珠江三角洲航線。但他對新航線的開辦頗有信心，並估計會在一年後成事。