[2001-10-13] 生果金計劃待檢討

　【本報訊】由於政府仍在檢討老人生果金，因此行政長官在施政報告中未有論及，安老事務委員會主席譚耀宗昨日表示，有關檢討完成後，會進行諮詢才作最後決定。他說，現時真正有困難的長者，可改為申領綜援改善生活。

　行政長官董建華在去年其第四份施政報告中，曾主動提出要檢討高齡津貼，而在今年第五份施政報告中，特首沒有闡述檢討結果，遂成為社會某些人士責難的焦點。譚耀宗昨日接受本報訪問時表示，就老人生果金（高齡津貼）問題，行政長官前日已回應稱正在檢討中。

　譚耀宗指出，社會福利局局長楊永強曾稱，當局提出設立長遠、可持續的經濟支援制度，把資源更有效地用於極需協助的長者身上。譚耀宗稱，由此可見當局檢討長者福利制度的著眼點，並非單只高齡津貼，而是希望給有需要的長者更大的援助。

　直至今年七月止，根據當局的紀錄，領取綜援的長者達至十三萬六千多人，他們每人每月可領取包括租金在內約四千元。據有關人士稱，綜援制度已為生活有困難的長者提供了生活保障安全網。所以，領取高齡津貼的長者，如生活有真正困難，是可以改為申領綜援。他說，當局也獲悉某些合乎領取綜援資格的長者，因不願意接受審查而沒有領取綜援或高齡津貼，他們有不少是需要援助的，但這批長者數目有多少，當局很難得到一個具體數目。若他們不主動申請綜援，當局加以援手也有困難。