[2001-11-21] 赤字持續或徵陸路離境稅

　【本報訊】有消息稱，由於賣地再不能夠成為主要的收入，加上其他的收益都持續縮減，本港已經出現結構性赤字，政府計劃把開徵陸路離境稅作為其中一個解決方法。財政司長新聞秘書在回應本報查詢時表示，財政司長下月才開始約見立法會各個政黨，徵詢他們對下年度預算案的意見，現在談是否開徵具體的新稅項，還為時過早。

　據有關消息表示，由於經濟環境轉變，特區政府收入長期入不敷支，今年的財政赤字除了會打破紀錄外，亦會成為持續性的赤字，即結構性赤字的跡象已經出現。

　過去，賣地收入一直佔政府收入一成以上，於九七、九八年的高峰期，一度佔整體收入兩成多，超過六百億。金融風暴之後，此項收入大幅減少，今年首半年，實際只收到五十億，比預期少很多。而其他的主要收入，包括薪俸稅、外匯基金投資，都可能達不到目標，第二批地鐵股份亦都可能難以如期出售，導致政府收入減少。但另方面，為了適應經濟轉型，教育培訓以及社會服務開支只能夠有增無減。

　有消息指，在「九一一」事件之後，庫務局的專責小組再評估未來二十年的經濟情況，明年一月會公布結果。而擴闊稅基諮詢委員會亦會同時間研究，如何解決結構性赤字問題。有消息指，徵收陸路離境稅仍然是較可取的方法之一。