[2002-03-25] 本報去歲即建議縮減禁區

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　沙頭角

本報記者　陸智豪

　民建聯昨日建議局部開放沙頭角禁區發展生態旅遊，與本報去年的報道不謀而合。本報去年十一月十四日發表的《禁區——香港西北發展的緊箍咒》一文中，訪問了多位地區人士，他們咸指新界西北與大陸連接的土地廣達三十平方公里，現時只有獲發「禁區紙」的人士才可進入的政策已經過時。

　立法會議員蔡素玉指，設立禁區的原意是防止偷渡，但內地經過二十多年改革開放後人民生活已大幅提高，去年全年的偷渡人數亦已由九五年的二萬六千多人減至四千二百多人，故現已無設立禁區的必要了。另一方面，禁區的設立亦窒礙了新界西北的發展。事實上自八十年代內地進行改革開放後，內地當局已拆除了邊境緩衝區籬笆大力進行建設，到今天已有不少高大及粉飾漂亮的樓房，一派興旺；反觀香港無論沙頭角、打鼓嶺以至落馬洲等邊境區，卻出現人口減少、十室九空的蕭條景象。至於沙頭角區的發展方向，主法會主席范徐麗泰認為沙頭角區寧靜幽美，有發展旅遊業的潛力；蔡素玉則認為可發展成類似銅鑼灣的高檔購物區；打鼓嶺鄉郊區區議員溫和輝亦指，沙頭角中英街是香港歷史見證，一旦開放可吸引大量遊客，此外沙頭角的海上風光怡人，其中猶以印塘洲的景色為然。就連當年英女皇訪港下榻的遊艇也在此停泊。