[2002-05-19] 長洲太平清醮飄色精彩

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　三座高達五十呎的包山，是長洲太平清醮的標誌。

　一年一度的長洲太平清醮活動，日前已告展開，今日更進行多彩多姿的飄色巡遊，將會吸引不少遊客及本港市區居民前往長洲參與這宗盛事。昨日，離島民政事務專員陳念德、離島區議會主席林偉強為多隻今日出巡的醒獅及麒麟點睛。

　長洲的太平清醮，本是島上居民為求太平的一項宗教法事活動，歷史悠久。但由於「平安寧」的飄色活動具有特色，每年不單吸引市區居民聯群結隊到長洲島參觀兼旅遊，還吸引海外遊客特為這項盛事到港，已成為當局向外推銷本港旅遊的其中一個主要賣點。

　今年節目的安排，與去年大同小異。大會負責人表示，向來吸引遊人的巡遊，今年也有約三十隊，共中飄色項目有十三板。這類飄色的設計都是針對現今時事有感而發，但未至巡遊當日面世，參與者是向外保密的，連大會也無法獲悉。大會負責人說，每年的經費相當大，今年達至近一百萬元，仍未足夠。為了慳回一點使費，今年的酬神戲，由島上粵劇愛好者擔綱，沒有向外求。他表示希望區議會或當局恢復資助搭建「包山」的經費。

　北帝廟外三座五十呎高的「包山」，向來都是長洲太平清醮的一個標誌，過往還有搶「包山」的活動，後因發生塌「包山」的慘劇，才改為分包。相傳這些經拜神的祭包，有保平安的作用，島上居民都會擺放在家中。據稱，這三座「包山」的祭包共達一百五十擔，而每斤約有四個包。明日，大會便在會場派包，每人可獲派兩個包「看門口」。

　巡遊前，全島要守齋戒三天，也是這個太平清醮的特色。居民表示，島上華洋雜居，信仰各有不同。每年一屆齋期，絕大部分居民都自覺遵守這個習俗，島上在這三天內基本不食肉，飯店的菜式亦是齋菜，馳名本港的長洲魚蛋粉麵，當然沒有供應。但近年，有個別的海鮮飯店，則不依這個習俗，仍有賣肉類菜式。