[2002-05-29] 李柱銘將卸任 李永達或接棒
民主黨成立於九四年十月，前身是香港民主同盟，與匯點合併後，組成了民主黨。當時民主黨利用了香港市民對回歸的疑慮，加上末代港督彭定康的「另眼相看」，打出了「逢中必反」的旗號，在一部分市民中得到支持。
逢中必反盲目親美
香港回歸後，中央堅定不移地落實一國兩制方針，支持香港高度自治，港人治港。在此情況下，香港九七前被人為炒熱的政治議題萎縮，社會重歸平靜。藉街頭抗爭及煽情政治話題吸引輿論和市民關注的民主黨曝光率大為降低，黨內矛盾逐漸浮現。
九八年發生亞洲金融風暴，特區政府採取斷然措施入市干預，成功抗擊國際大鱷的襲擊，穩定了香港經濟。民主黨在此關頭，竟一味斥責特區政府「放棄自由經濟政策」。其所作所為，理所當然地受到大多數市民的強烈質疑：民主黨到底是維護香港市民利益，還是維護企圖侵吞香港儲備的國際炒家的利益？
港人嚮往民主、人權，但一旦認清部分香港政客「爭取民主」、「維持人權」的口號，只是反對中央政府、對抗特區政府管制，損害港人利益的幌子，且民主黨人數年來不斷要求反「惡法」，支持爭取居港權敗訴人士非法留港抗爭，更曾一度支持美國極右派經濟制裁中國。特別是在美國軍機炸毀我駐南使館、殺死中國駐外人員等涉及民族大義的問題上，民主黨「盲目親美」的政治立場，使不少曾經支持該黨的港人大為失望。
在立法會選舉前夕，民主黨又被揭露出「唯景」事件。傳媒揭發民主黨以「唯景」名義所耗費的公帑達六百萬元之巨，民主黨雖然多番「解畫」，始終未釋公眾的疑問。
唯景醜聞越描越黑
在支持者日減的情況下，民主黨內兩派之爭愈演愈烈，在九九年十二月達至第一個高潮，黨內正副主席和中央委員改選，少壯派迫使當時的副主席、主流派的張炳良下台。
去年杪，民主黨內的分裂之勢更加明顯。少壯派另組「社會民主論壇」，成員多為「街頭戰士型」的黨員，支持者集中於草根階層。今年初，主流派的張炳良及一些專業人士另組「新力量網絡」，成員多為中產階級。兩個組織激化了黨內兩派分歧。部分少壯派黨員，包括十多名有區議員身份的黨員近月更集體退黨，加入前線。
在民主黨內憂外患日趨激烈之際，擔任黨主席近八年的李柱銘將於本年底卸任，繼任黨魁呼聲最高的是現任黨副主席李永達。李永達在二零零零年競選立法會連任失敗，反而有更多時間投入黨務，不過，這位曾向黨友發出公開信，聲稱民主黨最大的敵人是「共產黨及董建華政府」的熱門人選，究竟會將民主黨帶到哪裏，還須拭目以待。
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