[2002-06-22] F16保護白宮賊去興兵

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　軍方派遣兩架F16戰機升空攔截闖入禁區的小型飛機。

　【路透社華盛頓二十日電】美國官員周四說，一架小型飛機於周三晚飛入白宮附近的受管制領空，引致白宮短暫疏散。美國戰機緊急起飛保護白宮，但已太遲了。

　美國聯邦調查局官員說，由於當局相信機師沒有犯罪意圖，只是意外地駛入領空，所以該名駕駛單引擎賽斯納飛機的機師不會被控聯邦罪名。但是，他卻可能面對聯邦民航局的刑罰。

　白宮疏散了十五分鐘，但官員說，總統布什沒有危險，沒有搬離，甚或直至周四早上才獲悉事件。

　美國官員告訴路透社說，在接獲命令後十一分鐘，兩架空中國家防衛隊的F-16戰機從附近的安德魯斯空軍基地起飛，這達到發生緊急事件時要在十五分鐘內作出回應的規定，但是，直至小型飛機飛離白宮五哩（八公里）的「禁區」，戰機才到達現場。

　白宮和特工處發言人對軍機未能及時抵達現場的事件低調處理，說特工處有能力隨時保護總統，但拒絕討論用甚麼方法。

　白宮發言人弗萊舍說：「我們有多重保護總統的設施，甚至是重複和過多的。」

　據官員稱，小型飛機於晚上七時五十九分進入受管制領空，於晚上八時十三分飛走，軍機直至晚上八時十七分才從安德魯斯起飛。

　其中一名官員說：「這顯示了去做這類事情是如何困難，尤其是在繁忙的航空交通區域。」

周三事件時間表

　晚上7:59　單引擎私人飛機進入華盛頓紀念塔附近十五哩（二十四公里）的「臨時飛行管制區」領空。

　晚上8:03　聯邦民航局通知駐科羅拉多的北美防空司令部，較闊的領空範圍被侵犯。

　晚上8:06　隨著塞斯納小型飛機接近白宮五哩（八公里）範圍的更嚴密管制區，北美防空司令部命令F-16戰機從安德魯斯起飛。

　晚上8:13　塞斯納飛機飛離十五哩（二十四公里）的臨時飛行管制區。

　晚上8:17　F-16戰機從安德魯斯起飛，稍後在弗吉尼亞的弗雷德里克斯堡附近趕上塞斯納飛機，將它護送到里士滿降落。