[2002-07-27] 高齡津貼不會取消或削減

　【本報訊】（記者　蔡蘊賢）衛生福利及食物局局長楊永強昨日約見多個長者團體，他強調，政府無意取消高齡津貼，至於會否合併高齡津貼及長者綜援，他表示，高齡津貼與長者綜援是不同性質的福利措施，難以合併，他重申，會多聽取意見後才作出決定。

擬提供醫療等保障

　楊局長在會後表示，由於政府資源有限，所以會將資源投放在有需要的人士身上，但政府暫未有具體建議改變現行制度，亦沒有計劃取消高齡津貼計劃，現時只是初步檢討階段，亦未有時間表，他強調，就算政策有任何的改變，現時長者領取的高齡津貼是不會被削減。他說，政府正考慮向長者提供第二重保障，包括醫療及其他支援服務。

　工聯會代表王國興表示，他問及有關高齡津貼是否有敬老的含意和改善的方向，楊局長回應：「一定有敬老的含意。」同時清楚表明現時長者領取中的高齡津貼一定不削減。工聯會對此表示歡迎。

　楊永強昨日首次與多個老人組織及長者代表會面，聽取長者的意見，其中一個老人組織因為楊永強無答應出席居民大會，而杯葛會議。

　另外，約四十名長者昨日在中環天星碼頭附近收集市民簽名，反對政府有意取消高齡津貼，以及將高齡津貼與綜援合併。代表說，大部分長者曾經對社會有貢獻，政府不應削減任何老人福利，「取消生果金等同欺壓長者」，他們建議政府在改動任何老人福利政策前，應諮詢意見。

　截至今年六月，香港約有一百萬名六十歲或以上的人士。當中約有十六萬四千二百人領取綜援，另有四十五萬七千人為高齡津貼受助人。