[2002-07-27] 廉潔低稅香港繁榮中流砥柱
【本報訊】香港美國商會主席湯普森(James Thompson)認為，廉潔和低稅制是香港作為商貿樞紐的中流砥柱。他說，在香港，貪污的情況少之又少，這在亞洲並不多見。因此，廉潔確實是香港的一大優點。另一方面，稅制的影響也不容忽視。輕省的稅務負擔對商人十分重要，因為這意味著保留下來的利潤成數很高。像匯豐銀行，甚至是他的公司，在香港市場取得的豐厚利潤，是發展國際業務的雄厚本錢。他認為香港的稅制仍然擁有這個優點。
帳目醜聞或在亞洲爆發
談到美國帳目醜聞，湯表示：「我想，這次事件一定使美國商界感到十分尷尬。有些在美國證券市場上市的公司欠缺操守、管治失當，終於嚐到了苦頭。不過，我覺得同樣的管治醜聞也可能在亞洲爆發。希望我是猜錯了，但我確是這樣懷疑。」
香港福地定能再現光芒
談到香港當前的經濟困境，湯普森認為：「目前的失業問題確是令人沮喪，但回望過去二、三十年，香港經歷過六十年代的社會動盪、七十年代數以百萬職位北移珠三角，使許多人失去工作、八十年代英國首相戴卓爾夫人與中國當局就香港前途問題發生爭拗，觸發物業市道不振，以至人才外流等。相較之下，今天的困難就不是一回事了。當然，香港不可能一下子便回復舊觀，但我堅信香港一定能再現光芒。我希望香港人能珍惜眼前一切，這裏確是片福地。」
保存古跡方面著力不足
談及環保和旅遊業，湯說：「我想，過往香港在保存古跡方面著力不足，只顧拆卸重建，許多古舊建築物沒有給保存下來。今天我們做的，可算是返回正軌吧！我想香港應該保留一些英治時期的建築物，因為遊客都愛看歷史古跡。」
湯普森是在香港電台電視部昨晚的《高瞻遠矚系列》節目中發表上述談話的。
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