[2002-08-30] 商務簽證可望一天批核

　【本報訊】（記者　黃錦佳　梁永樂）據消息人士透露，政府正考慮建議內地將往來香港的商務簽證的審批時間，縮減至廿四小時，以便保持香港作為內地重要跳板的作用，並吸引內地投資。

　消息人士解釋，許多以香港為基地的海外公司與內地有大量的業務往來，並在內地聘用僱員。但內地商人和僱員受到出境限制，加上商務簽證申請手續繁瑣，難以預計審批時間，為應付生意需要，海外商人只得經常親自前往內地，甚至在內地設立辦事處，以節省時間。同時，部分有意在香港投資發展的內地中小商人，辦理前來香港的手續也相對繁瑣。

方便內地商人來港

　特區政府希望內地有關部門縮減商務簽證的審批時間，讓內地商人和外資公司的僱員來往兩地更加方便，以免香港失去作為內地與外國市場接軌的跳板作用，並增加內地商人到香港投資的意慾，以進一步刺激香港投資市場和旅遊業發展。不過，消息人士強調，有關建議的具體細節尚未有定案。

　香港科技大學經濟發展研究主任雷鼎鳴表示，如果內地成功將商務簽證審批時間縮減至二十四小時，對香港經濟自然是一項好消息，因為以現今商業運作的規律，如動輒要等三、五天甚至更長的時間才能落實協議，肯定會錯失不少商機。他估計，瞬息萬變的金融業將最能受惠。不過他也指出，努力縮減商務簽證審批時間只是「拆牆鬆綁」中的一項小措施，而最終決定權還在內地部門，因此必須待措施正式落實及運作一段時間後，才能準確評估這項措施的成效。

金融業料受惠最大

　他強調，目前內地已培養了一批能夠直接與外商接觸的人才，所以香港作為內地與海外的中介人角色的確比以往淡化，不過這並不代表香港的收益會相應減少。雷鼎鳴解釋：「內地經濟增長迅速，雖然香港佔的市場比例減小，但實際利益則因為市場不停擴展而增長。」

　香港旅遊業議會主席袁家齊指出，內地於五月份曾放寬商務旅客的申請條款，如果可以進一步縮減審批時間，其影響力應該比五月時更明顯。他說：「商務旅客消費能力比一般旅客高，來港的次數亦較為頻密，又不會集中於旅遊黃金檔期才來港；如果二十四小時可以批出簽證，一些合資格的內地商人，即使本來沒有來港意慾，也會因為手續簡便，而預早申請簽證，以便隨時可以來港。」