[2002-11-11] 充分發揮西鐵整體效益

■西濱林

　行政長官去年發表的施政報告中，已清楚表明特區政府在未來將會大力投資於本港的基礎建設，而當中鐵路發展更會是主要的項目。一條貫通新界西北與九龍市區的交通運輸大動脈——西鐵（又稱西北鐵路），一九九八年底動工，明年九月料將建成通車，這是繼港口貨碼和國際機場完成後，本港最大型的基本建設項目。

新機場之後最大項目

　新界西北交通問題困擾香港多年，它不僅給這一帶居民帶來不便，而且影響了香港的整體經濟發展。因此，特區政府成立後，即將興建西鐵列為本港《鐵路發展策略》高度優先發展的項目，全力催谷，終可比原計劃提前完工。這對目前香港低迷的經濟環境及市民信心，刻下如火如荼的西鐵工程，無疑是一個好消息。西鐵的興建，在社會、經濟各方面均有重要意義，亦具有符合交通運輸布局原則的鮮明特徵。

為百萬人提供服務

　（一）規模龐大、提供集體運輸系統，適應日益增長的客運需求。西鐵是連接九龍深水步和新界屯門的客運交通線。第一期的市區及西段建造計劃總投資四百六十四億（比原計劃減少一百七十六億）港元，分別由港府和九鐵公司出資解決。全長三十點五公里的電氣化雙軌鐵路系統，共設南昌、美孚、荃灣西、錦上路、元朗、朗屏、天水圍、兆康和屯門等九個車站和佔地三十二點五公頃的八鄉車廠。建成後，該交通線將會連接西九龍和新界西北部的大片土地，在本世紀初為超過一百三十萬人提供最先進、快速的現代化交通運輸服務。西鐵的建成使包括九廣東鐵、九廣輕鐵及地鐵成融匯一體的交通網絡。

全球最優良鐵路之一

　（二）技術性強，配備先進操控設施，是全球最優良的鐵路之一。西鐵定線約有百分之四十五為架空路段，另百分之四十則建於地底或密封的結構內。全線九個客運車站中有三個在地底、六個建高架，路軌須穿過葵涌鑿石隧道、青荃隧道及五點五公里全港最長的大欖隧道等。這個設計既可減少收地數量，亦有利排水、保障沿線暢通無阻。惟工程十分複雜，技術要求較高。如北面六個車站中有四個受突發的洪水及地質問題威脅。雖然如此，工程仍能按進度完成。此外，工程進行中及建成後還會產生一些環境、噪音問題。九鐵則採多項科技環保措施，以減輕對該地區自然環境的影響程度。如八鄉車廠每天廿四小時運作，其周圍及沿線將鋪設隔音屏障，確保噪音降至符合規定標準，令社區免受影響。

紓解新界西北交通瓶頸

　（三）效益彰顯，開發利用新界西北，改善本港交通運輸布局。鐵路是具效率及環保的集體運輸工具，對香港這塊彈丸之地則是最佳交通工具。西鐵的興建和通車，將可大大縮短新界西北與市區的距離，即從屯門到九龍只需不足半小時。短期內，還可創造一萬三千多個職位，紓緩目前緊張的失業壓力；長遠看，全線所有車站都可與機場鐵路東涌線接駁及用行人通道接連地鐵站，必將大大改善新界西北的交通「瓶頸」狀況。營運初期的日乘量為三十五萬人次，而到二○一一年將達五十萬人次，可滿足未來的交通流量需求。運輸設施發展先於新市鎮發展，西鐵的建設有助於開發利用極具潛力的新界西北土地。沿線車站上蓋物業有三百五十萬平方米的總樓面，可供建四萬個中小型住宅以及其他商業設施，以配合本港未來人口增長和房屋發展的需要，將使新界西北因西鐵受益而成為香港未來的黃金新區。

加強跨境交通

　（四）加強跨境交通銜接與聯繫。西鐵的第二、三期便是在落馬洲興建新的跨境通道及跨境的貨運服務。屆時，整個新界西北地區與深圳的交通聯繫與配合具有極大的發展潛力，對未來香港經濟發展有著至關重要的作用。