[2002-11-12] 綜援檢討與改革不可拖延

　綜援個案越來越多，綜援金額偏高，通縮持續，勞工入息下降，領綜援好過打工，以及財赤問題嚴重，都把綜援制度的檢討和改革提到日程之上……

■文滿林　華革會副秘書長

　綜援金額問題近年來一直成為社會的爭論話題。尤其在經濟不景氣，財赤嚴重及通縮的情況下，社會各界要求政府重新檢討綜援金額的呼聲越來越大。

四原因成焦點

　綜援金額問題之所以成為近年來社會爭論之焦點，有如下幾個方面。一是綜援個案越來越多和綜援金額偏高；二是生活指數及物價出現通縮；三是勞工入息逐漸下調至比領綜援還不如；四是政府出現嚴重財赤；五是領取綜援的實際作用和需要似有被濫用之嫌。

　綜援，始於一九九三年。在推行引進綜援計劃的最初幾年，每年只有數千人士申請及批准。從九三年至九七年，每年的增幅不到百分之十左右。記得在九七年時領取綜援人士只有三萬多個。但在九八年達二十六萬，增幅達九倍。增幅怎會如此得人驚？當然有各種因素，除了經濟不景氣，失業人多，以及一些真真正正需要者之老年殘疾人士之外。而綜援的金額釐定，領取機制的條例及監管都是一個主要因素。

近五年綜援金額上升大

　從政府和普羅大眾而言，大家對近年綜援金額的調升都有微言。在九三至九七年時，綜援的金額每年只作較低標準的幅度調整。但在近五年來，這種調整幅度卻相當反常。完全不是以生活指數及物價指數而調整。近年來，生活指數及物價都在不同程度下調，通縮情況相當明顯。許多日常生活用品及物品食品都大幅減價，有些甚至回到十多二十年前的水平。照理在這種情況下，對於綜援金額問題早應該有所檢討或作出下調。然而情況卻恰恰相反。這怎能說得過去。因為許多勞工大眾的收入都在下降，仍能維持生活。難道不需工作只靠政府的綜援來維持生活的人士就不應該盡量慳得就慳嗎。難道要比日做夜做的就業人士的生活要好得多才合理？物價下調，生活指數下調，物價通縮持續，作為綜援金額是理所當然進行下調的。

「打工不如領綜援」

　近年來，香港的勞工人士因為經濟不景氣，就業不足，失業人多的影響關係，薪酬方面一直處於凍薪甚至減薪的情況。有些行業的工人薪酬在早幾年前下調百分之三四十。現在普遍的低技術工人的月薪平均只有六千至八千元左右。而一個一家四口的綜援家庭的綜援金額達一萬多元。如此一比，就令人感到打工不如申請領取綜援好得多的思想。事實正是如此。大抵只有香港才有這種「怪誕」的現象。唔做工還比去做工的人收入多。影響相當深遠而嚴重。也因此，令到許多本來去搵工做的人，甚至一些做緊工的，只是月薪不及綜援金額多的就業人士也都辭去份工唔做，疊埋心水去申領綜援。

目前綜援金額過高

　在勞工入息下降，物價不斷下調和通縮持續的環境下，有關綜援金額應不應作出下調問題。從整個社會和大多數市民的反映和實際情況來說，綜援金額不但有下調的需要，而且大有下調的空間。我們首先要讓領取綜援人士明白，綜援的用意和目的，只是政府作為一種對有需要的老殘人士作出的一種基本生活保障。對於一些失業人士綜援問題，也只應是一種有時間性的暫時性的援助。對於綜援人士及家庭的消費開支問題，當然只限於一種最基本的生活開支方面，例如日常三餐膳食問題當然不能或缺，住的問題當然要得到解決。但應以一種最普通的生活水準為主。近年的魚和菜都很平，衣著也便宜得很。我們的要求當然不以中產以上家庭來比較。現在普通勞工階層的生活要求也很低。一些不必要的或者不急需的東西就拖得就拖，慳得就慳。目前的綜援金額肯定是綽綽有餘的。

　但值得關注的是一些專為綜援人士辦理手續的所謂社工，當全社會都認為綜援金額大有下調的時候，他們卻搬出一些不知所謂的消費物品項目來作比喻和划算，認為綜援金額不夠的這種怪胎論調。他們也不說說月入八千元之低技術勞工的家庭也是如此生活的。