[2002-11-23] 美航母戰鬥群8000官兵訪港

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　訪港的美國航空母艦「星座號」。（劉國權攝）

　【本報訊】(記者　莊海源)載有約八千名官兵的美國航空母艦「星座號」艦隊，包括一艘核潛艇，昨午訪港。艦隊指揮官Barry M.Costello表示，香港是全世界最安全的地方之一，所以他們在港並沒有特別加強保安。不過，記者在登船前必須經過嚴密的保安檢查，上岸度假的士兵也收到指示不要到某些地方。而本港警方在美軍消遣的地區加強保安。

艦隊留港四天

　「星座號」艦隊指揮官Barry M.Costello指出，雖然受到恐怖襲擊困擾，但香港是全世界最安全的地方之一，也是一個安全的港口，所以不會特別加強保安工作。他說，艦隊是戰鬥艦隊，目標是打擊全球恐怖主義，以維護和平、自由和民主。因此，已經做好準備，一旦美國對伊拉克的外交和經濟手段無效時，有自信能夠完成總統的任命。他稱，艦隊將在本港停留四日，下星期一會駛離本港與第五艦隊匯合。基於保安理由，他不肯透露之後的行程。

美軍禁往重慶大廈

　不過，所有上岸的美軍都收到一張通告，提醒他們在要協助時可打「九九九」，並限制他們不能到尖沙咀重慶大廈、美麗都大廈以及紋身的地方。也有士兵表示，上級有提醒他們盡量避免到人多的地方，免令受襲。而且，「星座號」上的保安十分嚴密，有不少士兵在制高點監視周圍的情況，連登艦採訪的記者也受到限制，只可以在甲板上進行，並有士兵在附近限制記者的活動。而所有到「星座號」採訪的記者，全部都要經過保安檢查。而警方則加強到美軍消遣的地區巡邏，包括灣仔酒吧區、中環蘭桂坊等。

九次參加攻伊拉克

　是次訪港的「星座號」艦隊戰鬥群共有七艘艦隻，除了航空母艦「星座號」，還包括一艘核潛艇、一艘護航艦、兩艘驅逐艦及兩艘補給艦，共有七千七百名美軍。其中，「星座號」上載有五千二百名海軍和空軍人員。艦隊共有七十二架飛機，包括F/A-18C大黃蜂戰鬥機、F-14熊貓戰機、維京多用途攻擊機、E-2C+鷹眼預警機和SH-60F海鷹反潛直升機等。服役四十一年的「星座號」，剛於上月舉行慶祝儀式。它是目前美國第二最老的艦隻。

　在九九年，「星座號」艦隊曾九次參加攻擊伊拉克的行動。艦隊曾於去年八月訪港，停留六天。