[2002-11-24] 新聞網外：焚園真相：報復殺人質 放大圖片
大水法近景 （資料圖片）
——龔橙與火燒圓明園 ．朱維錚．
咸豐綁架英法人質
顯然英法聯軍頭目，沒有料到清帝居然不顧國際公法，甚至不顧中國向有「兩國相爭，不斬來使」的傳統，竟在兵敗如山倒之際，用偷襲手段，綁架應邀入通州進行停戰談判的外交使節和隨團採訪的《泰晤士報》等記者一行三十九人，內英人二十六名、法人十名，送往京師刑部，關進「天牢」。次日威妥瑪就趕到通州，要求清廷釋放人質。再過兩天（八月初七），聯軍得知已有三名人質被清帥勝保殺死，立即進攻北京。清軍三部全線潰敗，勝保也被法軍槍傷。皇帝再次顯示英明，當天任命皇弟恭親王為新欽差督辦和局，並命僧格林沁豎白旗表示停戰。他自己呢？次晨（八月初八）便扔下圓明園，一溜煙北奔承德，當然沒有忘記帶上他的后妃和寵臣，卻似乎忘記交代被鎖禁在天牢裏的人質如何處理。
誰都知道滿清的刑部監獄多麼可怕，由皇帝欽命鎖禁的囚犯，每日少挨幾頓拷打，就算幸運。那班英法外交官員，那班英法「無冕之王」，被投入比但丁《神曲》描繪的地獄還要恐怖的大清天牢，經受煎熬，不經煉獄便超升天國，不待說大有人在。
39名人質僅生存十九人
因此，當法軍英軍相繼劫掠圓明園而恭親王等逃往蘆溝橋的次日（八月廿四），留京王大臣釋放巴夏禮等八人，再到他們開門揖盜而聯軍入京後，人質全部獲得自由，生還者只剩十九人，就是說在短短二十五天裏，除勝保殘殺的三人外，又有十七人在天牢中被送往天國。
額爾金聞知人質已死去大半，首先死於天牢的竟是《泰晤士報》記者。他意識到麻煩來了，還用說嗎？作為英內閣任命的對華戰爭全權專使，額爾金沒能保護外交官員、沒能保護新聞界著名記者的生命，他怎向女王政府和公眾輿論交代？不消說額爾金必須向英國議會和媒體表明他已對清朝皇帝的野蠻行為實施報復。皇帝綁架虐殺英法人質的命令，都由圓明園發出，而圓明園在西方世界如此著名，無論為了報復清帝綁架虐殺人質，還是為了掩飾英軍劫掠清帝離宮別院的盜匪行為，額爾金堅持將它摧毀，都合乎邏輯。
英專使為兩事下燒園令
因而額爾金不顧法國公使葛羅的反建議——拆毀北京城內部分宮殿而保存具有歐洲建築風格的圓明園，如實施必使明清故宮被破壞殆盡——命英軍火燒圓明園，因此可以得到合理解釋。
作為威妥瑪的私人書記，龔橙不可能參與英法軍隊在擊潰京郊清軍當天就開始的劫掠圓明園行動，卻很有可能由威妥瑪口中得到英軍焚園官兵已出動，便立刻乘馬疾馳入園撈取殘存的玉石寶器。因此章太炎的陳述，較諸清末鄧實等為龔橙洗刷，實則從反面證實龔橙是英軍焚園的主謀與嚮導的種種訛傳，同樣較合乎邏輯，也接近歷史實相。
英法聯軍侵華在中國史著裏通稱為第二次鴉片戰爭。這場戰爭的尾聲，就是滿清君主雍正、乾隆父子竭盡民力用半個世紀建成的豪華離宮，被佔領首都的侵略者一把火燒光。
咸豐皇帝玩火自焚
縱火者堪稱文明惡棍，但一手製造人質事件而給縱火者提供口實的那個咸豐皇帝，心愚而愎，計蠢而毒，竟拿都城居民身家性命作賭注，結果玩火自焚，該不該揭露呢？但此岸有關所謂二鴉的論著，多對咸豐皇帝獨出下策招致的惡果，三緘其口。某些於史無知卻偏好講史的論者，僅憑一二種野史乃至一兩種小說，便對寄食於英人幕中的一個失意文人大張撻伐，或者為其「辯誣」，似乎威妥瑪僱用的這個漢人記室，倒是火燒圓明園的禍首，或者倒是不辭惡名而拯救北京生靈免於塗炭的奇人，那麼滿清入主北京近二百年，首開都城淪陷記錄的咸豐皇帝，豈非可以借龔橙而遁出中世紀末那班專橫獨夫的行列麼？
不必特別說明，龔橙此人在歷史上應該如何「評價」，非本文討論的範圍。（三）（全文完） （摘自《文匯讀書周報》）
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