[2002-12-24] 歐洲：這個冬天火頭處處

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公營機構罷工將導致基本服務陷入混亂。圖為倫敦地鐵員工日前的罷工導致倫敦交通混亂。

　歐洲這個冬天將是一個處處火頭的冬天，區內多個國家的工人包括公營機構正醞釀在新年期間發起罷工行動。除了隨時會令基本服務出現大混亂，僱主更擔心工業行動會把經已疲弱不振的歐元區經濟體推向衰退邊緣。在限制公共開支的歐盟財政預算規則的約束下，各國政府都堅決不肯向會引起通脹的加薪要求妥協，即使這可能引發罷工。

　【本報訊】據英國《泰晤士報》廿三日報道：歐洲多個最大的經濟體在新年期間將要面對公營機構工人的罷工行動，隨時會令基本服務出現大混亂。

　預料德國、法國和意大利的工會會投票支持罷工，把爭取加薪和要求向公營部門作更多投資的工業行動升級。

　葡萄牙和西班牙已出現工業行動，甚至連自八十年代中期已來甚少出現罷工的愛爾蘭，有關新的全國薪酬談判亦告破裂。

　僱主擔心，很大可能會造成數以億計歐元損失的工業行動，會把經已疲弱不振的歐元區經濟體推向衰退邊緣。在限制公共開支的歐盟財政預算規則的約束下，各國政府都堅決不肯向會引起通脹的加薪要求妥協，即使這可能引發罷工也好。

德國：三百萬工人隨時停工

　在德國，仲裁員本周會嘗試與三百萬名公營機構工人，就他們要求加薪逾百分之三達成協議。代表工人的大規模工會Verdi亦希望前東德地區的薪酬水平可以與全德國看齊。

　Verdi工會上周下令短暫停工，令公共交通大受影響，同時導致數百班飛機要取消。首席仲裁員周末稱，他認為與工會達成協議，避免進一步工業行動的希望不大。

　科施尼克說：「前線人物意見極之分歧，難以想像他們會妥協。」除了爭取加薪之外，工會亦威脅要在周六延長商店營業時間的計劃採取行動。

　若罷工行動拖延下去，將對德國總理施羅德造成重大損害，因其社會民主黨傳統上依賴工會支持。

　他所掌握的權力已經很薄弱，在明年二月的兩個地方選舉前，他不能再讓工業糾紛進一步影響其政黨與綠黨的聯盟。

　陷於窘境的德國政府表示願意逐步加薪，在二十個月內加薪百分之零點九和一點二。但即使這樣亦可能令德國的溫和增長前景脫軌。一些經濟分析家稱，德國今年勉強能取得百分之零點二的增長已算是萬幸。

法國：三大工會下月聯動

　法國的中間偏右政府亦即將要在二○○三年初與工會攤牌。問題所在是政府擬改革國家退休金制度以節省金錢。三大工會誓言要捍衛公營機構工人享有的利益，並會反對任何走向英德式退休金制度的行動。

　這意味著工會與總理拉法蘭將有碰撞，拉法蘭知道他必須令國家退休金制度和國家的整體財政生存下去。法國人的工作時間短，而且長壽；這樣下去，除非進行改革，否則退休金制度會於二○二○年出現相等於全國財富百分之一點八的赤字，到二○四○年達到百分之三點八。

　其中一個選擇是廢除公營界別的優待。目前公務員服務滿三十七年後，就可拿全數退休金，比私營界別的四十年少三年。其他選擇包括增加社會收費，以私人退休金增補國家退休金，或強迫所有工人延遲退休。目前，法國的退休年齡是歐洲最早之一，法國人通常在五十八歲就停止工作。

　但法國三大工會上星期已表示反對全部方案。他們計劃在下月舉行聯合抗議，作為對總理拉法蘭的先發制人警告。

　對上一次中間偏右政府嘗試改革退休金制度是一九九五年，當年工會令國家陷於停頓，導致交通癱瘓，引發公務員罷工和數以萬人在巴黎示威。

意大利：工會暗示要總理下台

　意大利的工會亦準備於下月發動大罷工，抗議中間偏右總理兼傳媒大亨貝盧斯科尼的「災難性處理經濟手法」。這將會是貝盧斯科尼上任十八個月以來的第三次大罷工，亦標誌著他與工會和左派對壘進入新階段。

　擁有五百五十萬名會員、意大利最大和反抗聲音也最大的工會CGIL的領袖埃皮法尼強調，工會的目的不是要重演一九九四年的事件。當年的街頭示威把上屆短暫上台的貝盧斯科尼政府趕下台。

　埃皮法尼稱，貝盧斯科尼和其內閣「完全無目標……他們想不出任何大計。意大利正在衰落，快意汽車在我們眼前崩塌，但他們仍然甚麼都不做，我們有權用抗議作為武器。」

　得到國會大多數支持的貝盧斯科尼，被視為經濟方面無能，他在競選時作出的減稅、造就經濟增長、製造職位和改革退休金制度的承諾都未能兌現。

　快意汽車本月裁員八千人，已觸發連串罷工行動。另外交通工人、公務員和倒垃圾工人又發起造成社會混亂的罷工，令聖誕購物人士要穿梭於仍未收拾的垃圾堆之中。

　意大利經濟落後於歐洲多國，二○○二年不大可能會錄得增長，令今年成為十年來經濟表現最壞的一年，高達百分之二點八的通脹比法國和德國的更高。意大利的公共赤字雖在歐盟規定的國內生產總值三個百分點的限額內，但意大利政府是採用了一些創意會計手法才能湊合出這些合格數字的。

歐元區面臨衰退危機

　【本報訊】英國廣播公司網站廿二日報道：據英國《商業報》報道，歐元區經濟發展停滯，在新一年或將陷入衰退。

　該報引述頂級投資銀行經濟師指，由於消費疲弱、工業生產緩慢及商業信心不足，歐元區經濟增長在二○○二年最後三個月已放緩至停頓狀態，將於明年初收縮。

或連續三季負增長

　報道引述摩根士丹利經濟師錢尼稱：「歐元區在今個寒冬正經歷一次微型衰退，在二○○二年最後一季完全沒有增長，將會於○三年首季陷入負增長。」

　錢尼說：「我們甚至不能排除一次完全衰退，即國內生產總值連續兩至三季負增長。」

　該報報道，摩根士丹利已把歐元區的二○○三年增長預測由原來的百分之一點四下調至僅百分之一。

大摩匯豐均調低預測

　投資銀行匯豐亦已調低增長預測，預料其他銀行包括高盛亦將於下周跟隨。

　對歐元區的經濟預測越趨灰暗，預料將增加區內進一步減息的機會。

　歐洲中央銀行本月較早時候已向要求降低借貸成本的壓力低頭，繼凍息一年以抑壓持續高通脹後，再減息半厘至二點七五厘。

　歐元區主要經濟動力德國經濟維持衰弱，是造成歐元區經濟困局的主因之一。

　商業信心下跌和消費疲弱妨礙了德國的增長步伐，加上將於明年實施的加稅計劃，勢將令問題進一步加劇。

　摩根士丹利的錢尼說：「消費者受稅務打擊，預料德國首季國內生產總值，將緊隨第四季的赤字收縮。」

美經濟面對四大問題

　從經濟角度來看，二○○一年是糟透的一年，○二年僅好一點。那麼○三年美國經濟可以完全復甦嗎？攻伊戰、減稅、商業開支和聯邦儲備局政策四大問題將是其中關鍵。

　首先經濟表現將大大取決於美國會否向伊拉克開戰、戰事是否順利和戰後問題處理是否得宜。短期來說戰爭將傷害經濟：令油價上升，並癱瘓消費。但若能速戰速決，卻可提升消費及商業信心。不過一旦戰事拖延又或恐怖分子發動大型報復襲擊，便會擾亂中東石油供應，動搖信心。

　第二個問題是美國國會將最後通過的刺激經濟措施，包括永久減稅是否足以帶動經濟。有經濟師認為，採取短期措施可一方面保持預算，同時照顧目前仍然脆弱的經濟。但有經濟師卻擔心，假如政策如稅務等反覆無常，將不利被視為對全面復甦起關鍵作用的商業投資。

　但究竟企業何時才會再大開水喉？目前的主要問題並非缺乏資金，而是缺乏信心。而且生產力過剩問題仍未解決，又缺乏加價空間，企業難以擴充召聘，一百八十萬失業人口更加勒緊褲頭。除非伊拉克問題圓滿解決，而經濟措施又能大幅刺激消費，否則商業開支難望恢復。

　最後則是聯儲局會否加息。有經濟師認為，聯儲局在減息至四十年低位後，是時候減少刺激以防止通脹，但預期最快也要明年六月才有行動。不過有分析則認為經濟弱勢持續，聯儲局明年仍有可能整年不加息。（摘譯自美國有線新聞網絡網站）

新興統一體令人失望

　【本報訊】據《紐約時報》網站日前從法蘭克福發回的一則題為《歐元區危機四伏》的報道指稱：如果人們以歐元區各成員國發展經濟的能力來評價這一歐洲新興統一體，那麼一定會感到大失所望。

　歐洲經濟增長最快的國家是英國，它至今仍拒絕加入歐元區。德國是歐洲央行的所在地，是歐元區的支柱，但卻成為歐洲大陸的經濟落後者，它明年的經濟增長預測勉強達到百分之一。此外，在歐元區國家中，德、法、意都存在勞工市場和福利體制方面的結構改革問題，然而英國已在二十年前戴卓爾夫人的自由市場革命中解決了這些問題。

無貨幣自主權欠靈活

　歐元區的成立還給各成員國帶來特有的限制，它們須遵守地區性的貨幣政策和一整套有關財赤和預算的財政指引。

　高盛公司歐洲首席經濟師沃爾頓說，如果一個國家加入歐元區，它就自動失去貨幣政策自主性，也失去財政政策方面的許多靈活性。他認為，英國討論加入歐元區的問題，必須考慮到這一點。

　歐洲委員會最近已經將歐元區明年經濟增長預測，從百分之二點九下調至百之一點八。德國已面臨是否在一年內兩度陷入衰退的問題。德意志銀行分析員沃爾特預料，德國經濟第四季度可能再次出現負增長。