[2003-01-10] 落馬洲支線提前半年通車

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廖秀冬指出， 政府會確保二十四小時通關順利進行。

　【本報訊】（記者　甄健輝）為配合香港與珠江三角洲融合，九鐵計劃加快完成落馬洲支線工程，由原定在零七年中通車提早至零六年底至零七年初通車。

　一度因環保問題而成為爭論焦點的九廣東鐵落馬洲支線工程終在昨日正式展開。九鐵昨日假上水為東鐵落馬洲支線舉行動土儀式，並邀請環境運輸及工務局局長廖秀冬主禮。

車站設計加快進度

　九鐵主席田北辰透露，行政會議通過落馬洲支線工程時接受支線在二零零七年中落成啟用，但由於現時過境需求增長迅速，而亦發現在隧道鑽挖工程及車站設計方面可以加快進度，故現時九鐵的內部指標，希望能提早至二零零六年年底或零七年初落成通車。

　特區行政長官董建華在前日發表施政報告時中指出，為加快香港與珠江三角洲的融合，會爭取落馬洲支線盡快完成。

　落馬洲支線原本計劃在零四年完成通車，但由於環保署署長不通過環評報告，結果九鐵與政府對簿公堂，其後九鐵敗訴，需重新設計導致支線的完工日期要到二零零七年。

　落馬洲支線全長七點四公里，由現時東鐵上水車站向北伸延，經古洞、洲頭至落馬洲車站。

團體請願批評太貴

　長春社數名代表趁落馬洲支線動土儀式，在上水火車站外請願，並撕毀一張一百億元的巨型支票，批評落馬洲支線工程，浪費一百億元公帑建造費。代表指落馬洲支線將羅湖火車站的擠塞情況，搬移到上水火車站，他們建議利用現時西鐵已有路線，在屯門一帶直接建造北環線連接落馬洲，認為這樣會更有效疏導九龍西及新界西北居民的過境人流。

　另外，環境運輸及工務局局長廖秀冬表示，兩鐵合併的研究，預期在財政預算案中有明朗化的交待。她指出，合併基本結構上是有可能，但亦有很多難處，而進一步細節，亦要與兩鐵商討。