[2003-01-17] 加稅須慎重

■佘繼標　觀塘區議員

　當局開源減財赤，不應向中產階層人士開刀，要那些腹背受敵的中產人士共同分擔財赤的困局。傳聞將薪俸稅免稅額返回一九九八年前的水平，即是由現時的個人免稅額十萬八千元，降至十萬元，屆時不單是中產人士受波及，亦將有十多萬人月薪介乎八千多至九千元的打工仔重新跌入稅網，這就是共渡時艱嗎？紓緩財赤難道沒有其他更好方法嗎？為何每每第一刀便先想到我們的老百姓呢？

　據估計，調低個人免稅額，可增加約四十億元收入；但各位看官要知這區區四十億元，相對七百六十多億的財赤只能說是杯水車薪，烈火救不了，還燒傷了老百姓的心，試問再增加多少個露天茶座也無濟於事，市民勒緊肚皮還來不及，根本沒有錢或閑情消費，結果本港經濟只會是一潭死水。

　當局的理由是自一九九八年迄今，個人免稅額便沒有作出調節，納稅人口亦由當時的一百三十三萬人，降至現時的一百二十萬人，可是同一時期，通縮卻加劇，換言之，市民日常開支的負擔較過往為少，所以在如今經濟困局下，市民有必要再次加入納稅網。

　筆者認為這不合理，共渡時艱的真正意義是高高在上的高官體恤民情，出發點是大眾利益。中產人士大多受負資產拖累，每每望著那四壁，已苦不堪言；而低下層市民大多受失業困擾。最近有調查顯示，月薪在二千六百元以下的家庭大有人在，而工資中位數亦由過往好景時，跌至九千元左右，這充分反映市民的收入不斷在減少，現在當局還要求那些月薪數千元，入不敷支的市民，共同承擔財赤，豈不是令他們更加百上加斤！

　在此勸喻不要向小市民開刀了，作為商人，本人是贊成增加利得稅一個百分點，雖則這也只能為財赤紓解大約二十六億元，比不上降低免稅額帶來的收益，但總算幫上一點忙。