[2003-01-24] 不要輕言加學費
■陳錦雲 香港青年大專學生協會總幹事
教育統籌局局長和財政司司長都開腔喊可能會增加大學生的學費，以彌補龐大的財政赤字。現時的本科生每年學費是四萬二千元，而成本高達二十四萬元，學費只佔成本約百分之十七點五，似乎很有加學費的條件。
增加學費並不是解決問題的根本方法。整體教育開支龐大，大學教育更佔大宗，其中很大部分是教職員的薪酬偏高所致。事實上，目前本港收取的四萬二千元學費並不便宜，中國大陸的學費介乎七千至一萬餘元，台灣則大概一萬至一萬八千元，新加坡也只有不足三萬，鄰近的澳門也大概三萬元。筆者認為控制大學教育開支應從節省支出和控制成本入手。
與此同時，大學生正受到越來越大的負債壓力。據資料顯示，○一年批准的五萬六千多個低息貸款中，近一萬二千人（佔兩成一）拒絕接受，主要原因是不想畢業後欠債纍纍。而在去年九百多宗獲延期還款的申請中，有五百多宗的理由是財政困難，而拖欠貸款的比例也正在急劇增加。現在有不少同學畢業後欠下政府十數萬學費，每月取去近半數月薪還債，又要增值持續進修，確實對個人財政構成不小的壓力。在經濟低迷之下，前路茫茫，巨額的學費債更難以負荷！
平心而論，政府在整體教育上的決斷投資是值得鼓掌的。我們質疑的是這些錢是否用得其所，例如最近的豪華觀光電梯一事，便突出政府官僚作風的病入膏肓。方便傷殘學生並不等於要建「勞斯萊斯」的觀光電梯！大學亦不然，理大的宿舍有豪華設施如房內雪櫃，有卡拉OK房。這恐怕是有關人士「風光」時代已養成「大使」陋習，總覺得政府的錢多得沒處放，非用掉不可。這種「豪氣」才是財赤當前要優先面對解決的，而非動輒向學生開刀。
筆者認為，政府要解決巨大財赤，教育作為公開支出中最大的一項，固然有需要檢討如何節省開支，但增加學生負擔，把赤字轉嫁學生似乎並不可取。政府應該在教育範疇內作全面檢視，該精簡的應先作精簡。大學裏教授薪金偏高已眾所周知，如何減低大學教育的成本及增加效率，應該是在確保不影響長遠教育質素之下，解決問題的優先方案。政府公佈的每名學生的成本高達二十四萬，這是不合理的。這個價錢可到哈佛進修而綽綽有餘。教育經費必須先「節儉持家」控制成本和開支，同時大學可積極開源，例如輸出本港高質素的教育，吸引外來自費學生，加強學商聯繫，加速研究成果市場化等，為學校創造收入。
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