[2003-02-14] 特稿：向北上消費族開刀解財困
本報記者 冼文達
自九八年經濟泡沫爆破以後，本港通縮的情況達四、五年之久。縱使本港物價不斷向下調整，但和內地生活指數相比，本港仍是屬於偏高水平。這亦促成市民北上消費熱潮。每逢假期，羅湖口岸總是迫滿過關人潮。自九八年開始，政府財政出現困難，社會上便出現一片向北上消費市民「開刀」的聲音，建議收取「陸路離境稅」。
九九年年初，稅務學會就提出建議，政府應避免直接加稅，改而開徵新稅項以達開源目的。首當其衝就是日益增多的北上人潮。很多在香港做小生意的市民皆稱，香港人喜歡「香港搵，深圳駛」，令香港的通縮情況持續。學者便提出增收陸路離境稅以增政府收入，就以二○○二年計，經陸路離境的旅客多達五八四○萬人次，每人收取十八元，政府在這方面的稅收就高達十億，還未計算離境車輛，收入確實可觀。
不過一般小市民對於這項新稅制十分抗拒，認為嚴重影響市民的出入境自由。為了讓市民聽來「舒服」一點，有立法會議員就提出，可以參考外國做法，用一種比較間接的名稱去收陸路離境稅，如加拿大的「機場建設稅」，及後就演變為現時統稱的「邊境建設稅」。
除市民反對外，九廣鐵路管理層亦公開表示，邊境建設稅會嚴重影響該公司的收入。據統計，現時北上的市民當中，有超過四成是「非必要」的。所謂「非必要」，是指那些到深圳購物、用膳及娛樂的市民，若開徵建設稅，勢必影響他們過境的意慾，間接令九鐵的收入減少，最後就只有加價這條路。
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