[2003-02-16] 警拘43人檢30萬賭款

　【本報訊】新春圍村慶祝活動之一的「賭棚」竟引起黑幫垂涎，公然在村內搭棚開賭，大埔警區有見及此，昨晨聯同新界北總區共七十名警員大舉掃蕩粉嶺南圍「賭棚」，拘捕四十二名賭客及主持，並檢獲三十萬元席面錢。

　被捕的四十三人，包括三十八男五女，年齡二十一至六十三歲，其中一名丘姓五十六歲男子相信為主持人，現各人已獲二百至二千元保釋，二至四星期後返警署報到。

一日上落數十萬元

　據知情人士表示，粉嶺圍村分為南、北圍，村內的新春聯歡存在已久，為一個傳統慶祝活動。南圍原居民以彭姓為主，共有兩個村長。每年的聯歡，村民會在祠堂對開搭建大型竹棚，在內賭錢。由於以往賭客均為村民，又是在村範圍，故多年來，警方並無掃蕩。而該風氣在新界北區內頗為出名，被人稱之為「賭棚」。

　據悉，近年來「賭棚」落入「和×和」黑幫之手。每年幫會均派出十餘名「馬仔」，分別負責打荷、睇場、「疊馬」及「睇水」，引來不少外人入村賭錢，令人流複雜，儼如公開賭場。由於聚賭人數眾多，故一日上落約數十萬元，黑幫亦會從中「抽水」，利潤可觀。

警掃蕩後賭檔再現

　知情人士又說，「賭棚」幕後主持為一名彭姓男子，有「和×和」背景，與近期十分「出位」的上水「坐館」「白頭仔」系出同門，但彭倚仗自己為圍村村民，對「白頭仔」並不賣帳。

　鑑於「賭棚」問題嚴重，大埔警方人員早前開始部署掃蕩。前晚開始，警方動員大埔特別職務隊、重案組、反黑組及新界北總區探員共七十人，由大埔警區助理指揮官盛培芬帶隊，至凌晨三時，大隊警員掩至，將賭檔搗破，並拘捕上述男女，檢走大批賭具。而下午，記者仍見有村民在村內另一個竹棚內打「天九」耍樂。