[2003-02-20] 文匯社評：小道理要服從大道理

　立法會昨日有兩件事與新財政預算案直接有關：一是金管局總裁任志剛警告：財赤高企會影響金融體系穩定；二是立法會動議辯論，要求新財政預算案不要輕易加稅加費削減福利開支。前者表達市場希望新預算案能夠削減財赤。後者卻顯示政府要開源節流減少財赤仍然是荊棘滿途。這當然會增加市場和社會對財赤問題的憂慮。

　任志剛的警告絕非危言聳聽。香港本財政年度的赤字將高達七百多億元，相當於本地生產總值的百分之六，大大超出歐洲警戒線的百分之三。雖然特區政府暫時仍財政儲備充裕及沒有負債，但需要有效的財政方案，以維持市場對聯匯制度的信心，以免坐吃山空。如果新財政預算案不能在解決財赤方面給外界以信心，就會有人乘機衝擊港元，可能造成利率的震盪。如果社會因此對香港的金融體系失去信心，其後果將非常嚴重。正如任志剛對議員們所說：「你們可以想想，香港人的一點八萬億銀行存款，若有部分轉存美元，對港匯會有怎樣的衝擊？」

　議員對政府加稅加費減福利開支的負面取態，主要出於兩個原因。一方面，市民已經承受巨大的減薪裁員壓力，加稅加費會使他們百上加斤；減少社會福利開支難免會影響弱勢社群的生活。另一方面，任何加稅加費都有一個相互攀比、公平承擔的問題。在廣受關注的公務員減薪問題仍然不能向社會作出合理交待的情況下，市民在心理上難以接受加稅加費減福利的安排。雖然說，議員希望政府少加稅加費、少減福利開支也有他們的道理，但這只是小道理，解決財赤才是大道理。財赤問題關係到香港經濟的全局，影響到全體市民的利益。在解決財赤的問題上，小道理要服從大道理。

　無痛減赤是不可能的。社會各界都要克服困難，為解決財赤作出承擔。工商界要多交一些利得稅，普通市民薪俸稅的負擔也會增加，綜援的金額需要根據通縮下調，以減輕日益膨脹的福利開支壓力，等等。與此同時，公務員減薪問題須盡快作出決斷。社會各界體諒政府的難處，願意接納公務員減薪百分之六的建議，政府與公務員團體更應該通過磋商達成共識，盡快落實，使整個社會能夠形成共渡時艱的良好氛圍。應該說，絕大多數公務員希望為解決財赤作出承擔，願意接受減薪。公務員團體的負責人應該識大體，顧大局，在減薪問題上與政府採取合作態度。任何故意拖延甚至反對減薪的做法都是違反民意的。至於個別工會領導人威脅要「轟轟烈烈」地上街反對政府的減薪安排，更不會為社會所接受。

　解決香港的財政問題，最終要靠經濟發展。昨日的一項調查顯示，市民經濟信心近期大幅下降。這與財赤問題的解決舉步艱難有著直接的關係。香港必須堅決果斷地解決財赤。唯有如此，才能增加投資者信心，改變觀望態度，投資增加了，香港經濟才能走出谷底，重振雄風。這是香港的希望所在，也是全體市民的利益所在。