[2003-02-22] 減薪有利緩解財赤壓力

　《中國日報》香港版今天發表社論。譯載如下：

　公務員事務局長王永平表示，與公務員工會達成共識，全體公務員減薪6%，分兩期減3%，首期為明年1月1日起。公務員減薪談判取得進展讓人欣慰。

　高逾700億的財政赤字意味著一種可能性：如若照此下去，只需三到四年，特區財政就要斷炊。如此險境，迫使政府開源節流並舉，把削減財赤列為頭等急務。其中，公務員減薪，已成為減赤的焦點。

　所謂「焦點」，是指公務員減薪歷經一年多的衝突、徘徊，成了所有與減赤相關的事務中，最引人注目、最惹爭議的話題；減薪能否順利進行，成為其他各項減赤措施能否順利出台的風向標。

　公務員及公營機構的薪酬福利佔政府財政支出的七成以上，自然成為減赤不容回避的重要一環。支出是剛性的，上去容易下來難。但在經濟低迷、財赤高企的情況下，削減開支事關全局興廢，必須當機立斷，痛下決心，再難也要做。

　拖延減薪給香港社會帶來一連串負面影響。

　首先是干擾了政府開源節流的全盤部署。公務員減薪作為最大的節流措施遲遲不能落實，滋長了社會上的利己主義情緒。商界以此為由，抵制政府加稅，聲稱公務員不減薪就不同意增加利得稅。離境稅尚未開徵，反對之聲已經盈耳，理由之一也是先減開支再收稅。減薪問題引發的效顰心態，很可能導致政府開源節流的各項措施大大縮水。

　其次是動搖了市民共渡時艱的信心。公務員是社會的管理階層，理應率先垂範。現在失業率居高不下，商家減人工以求自保，政府號召市民共渡時艱。而薪酬福利相對優厚的公務員卻遲遲不減薪，身在香港卻似隔岸觀火，令廣大市民深感失望。去年數萬公務員為抗議減薪而遊行，就有市民忿而責問，對壘街頭，表現出極大的不滿。拖延減薪不僅損害了公務員隊伍的自身形象，也對全社會堅定克服經濟困難的信心產生了負效應。

　其三是削弱了政府的管治權威。管職雙方就減薪問題談來談去，遲遲無法達成共識。縱有立法會中各黨派、工商界人士及傳媒輿論的聲援，政府仍然顧慮多多，面對工會代表的緩兵之計顯得手段不多，把原本理直氣壯的事做得理虧一般。減薪拖延至今，政府的低效率和缺少快刀斬亂麻的魄力，已經招致許多揶揄和批評。

　盡快削減財赤，降低營商成本，平衡商界利益，鼓舞市民信心，重樹政府威信，無論從哪個方面看，公務員減薪都處在焦點的位置。為香港長遠計，久拖有百害而無一利。