[2003-02-26] 如何填補財赤「黑洞」？
公務員薪酬和退休金以及資助機構薪酬，在過渡期的十四年「翻兩番」，增加了四倍，過去五年則每年增加逾百分之五。由於公務員薪酬架構中的自動增薪點，即使今年預算案提出加稅，也僅可填補公務員和資助機構薪酬的自動增幅。所以，要挽回社會信心，填補財赤「黑洞」，必須徹底改革公務員薪酬架構………
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一九八四年，鄧小平在會見英國外相賀維時，強調中國政府非常關注香港的過渡時期，希望香港在過渡時期內，不要出現五種情況，其中一種是：「希望港英政府不要隨意增加人員和薪金、退休金金額，那將會增加將來特別行政區政府的負擔。」
過渡期「翻兩番」
但是，由八四年至九七年香港回歸的十四年過渡期，期間公務員薪酬和退休金金額按每年平均通脹率百分之八上調，加上公務員本身百分之三的增薪點，每年加薪幅度超過百分之十。因為這是以複式累進方式增加，逾百分之十的增幅七年便會上升一倍多。經過十四年薪酬大幅增加，公務員、資助機構的工資已經「翻兩番」，即上升了四倍多。
回歸後每年增加逾百分之五
在過去五年，公務員曾經有兩年加薪、兩年凍薪及一年減薪。由於公務員薪酬架構中的自動增薪點，即使凍薪，都會因年資增加薪酬，所以回歸五年來公務員儘管減少了一萬多人，但公務員薪酬和退休金仍然平均每年增加百分之五點三六，其總額由九七至九八年的五百三十七億，增加到○一至○二年的六百九十七億。如果公務員薪酬架構不徹底改革，按照政府在二○○六至○七年度把公務員編制數目減少一成，即減至十六萬人左右的目標，但即使以後幾年都凍薪，公務員薪酬和退休金仍然會每年約遞增百分之五。
加稅僅可填補公務員薪酬增幅
○一至○二年在凍薪的情況下，公務員薪酬和退休金仍然由○○至○一年的六百五十億，增加到六百九十七億，增加四十七億，增幅為百分之七點二。如果今年的財政預算案把薪俸稅調高一個百分點，政府可獲得二十二億元額外收入；如果調高利得稅一個百分點，則可以帶來二十六億元額外收入；增加薪俸稅和利得稅一個百分點總共可增加四十八億元收入，僅可填補公務員薪酬和退休金的增幅。
加薪俸稅和利得稅雖僅可彌補公務員薪酬和退休金的增幅，卻無法彌補資助機構薪酬的自動增長。本港中小學、大學、醫管局、職訓局、康體局、消委會、生產力促進局、演藝學院、平機會、私隱專員公署、貿易發展局、旅遊發展局、積金局，以及大部分社會福利機構及半官方機構員工的薪酬，也是與公務員掛鉤的，其薪酬架構中也大部分具有自動增薪點。香港能夠開徵的稅項如邊境建設稅、外傭稅、賭波稅等等，合共不過五十億左右，這也僅能填補資助機構薪酬的增幅。
刮納稅人錢去填「黑洞」
可見，金融管理局總裁任志剛發表文章，表示擔心在財赤和通縮影響下，倘若財政預算案因缺乏社會支持或欠缺公信力而觸發金融風險，可能會引致「利率震盪」。這種擔心不無根據。若預算提出的加稅措施，僅夠填補公務員和資助機構薪酬的增幅，即是把納稅人的錢刮去填補公務員和資助機構薪酬架構的「黑洞」，既無助於紓緩財赤，也嚴重打擊經濟民生。
若政府沒有勇氣和新思維徹底改革公務員和資助機構薪酬架構，即使年年加稅，每年還是可能會出現幾百億的龐大財赤，目前不足三千億的財政儲備，可能到第三屆特區政府就已告罄。
必須挽回社會信心
公務員分階段減薪引起的社會震盪，已經說明政府的決定缺乏社會支持或欠缺公信力。商界要求政府增加利得稅亦要分期實施，以及不同的團體和社群反對削減綜援、徵收外傭稅、增加醫療費用等，其中雖存在攀比心理，但也不乏「不平則鳴」的聲音。最大的問題是，社會對政府能否控制公共開支失去了信心。為挽回社會信心，政府應進一步表示控制公共部門開支的決心，這就是徹底改革公務員和資助機構薪酬架構，否則財赤「黑洞」將永遠存在。
政府認為公務員分期減薪，亦無損在二○○六至○七年度達至財政預算收支平衡的目標，這除了年年加稅的幅度超過公務員和資助機構薪酬的自動增長外，別無他法。但是，在香港經濟轉型漫長、低迷狀況持續和信心危機的情況下，年年大幅加稅，其後果以及是否行得通，答案是明顯的。
徹底改革公務員薪酬架構
徹底改革公務員薪酬架構應包括：
第一，改革公務員退休金只有追隨通脹上升，卻不能追隨通縮下降的制度。現時累計通縮已超過百分之十二，若此制度再不改革，政府多付的退休金長遠將達一百多億元。公務員每月申領的長俸按通縮調低，維持每月退休金的原有購買力，才符合公平原則。
第二，取消公務員和資助機構薪酬的自動增薪點，在通縮情況下，公務員和資助機構即使凍薪，卻仍然憑據自動增薪點加薪，這種嚴重脫離社會工資普遍下調、通縮五年不斷現實的制度，不應該再延續下去。
第三，九七年後大部分新入職公務員都是以合約制形式聘用，但要合約制取代長俸制，非要整整一代人即二十年不可，政府目前不足三千億的財政儲備，能支持二十年公務員薪酬不斷上升的壓力嗎？所以，靠合約制、自然流失和停止招聘公務員，都不能解決財赤問題，解決財赤，需要拿出勇氣和智慧，改革公務員和資助機構薪酬架構。
香港正處於經濟困境，需要政府和社會各階層同舟共濟。政府的政策必須公平公正，不能「大細超」。只有當市民看到政府有決心大刀闊斧收縮開支，市民對政府的管治權威和施政能力才會恢復信心。
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