[2003-03-01] 中產才是弱勢社群

《星島日報》昨日社評摘要：

　社會各階層共同承擔減輕財赤，部分人士所須承擔的程度已經明朗化。中產階層的前景則最模糊，所可能承擔的損失最難估計，所發出的聲音亦最微弱。

　如果我們以政治議價能力來衡量不同群體的強弱，工商界有足夠的財力影響政府，傳統貧苦的「弱勢社群」有社工、政黨和宗教界人士代為出頭，公務員則有影響力大、凝聚力強的工會，只有慣於默默工作的中產人士未能凝聚成一股強大的力量，是最沒有能力向政府施壓的一群，在利益角力上成為最大輸家，在政治上是真正的「弱勢社群」。

　潮流興還原，近日坊間有議論指中產人士享受的免稅額也可還原至九七年水平。這個構思忽略了中產階層的特別境況，就是不少中產人士的財富和收入都萎縮得比通縮為快，而公務員薪酬和綜援金額的調整，極其量也是回復到當年水平而已，收入不比當年少。

　至於中產人士，九七年前後高價置業者，財富已隨樓價下跌而大為蒸發，不少人更慘變資不抵債的負資產業主。與此同時，不少小老闆收入隨生意大跌，不少人遭受減薪，他們的境況比九七年前為差。政府已提出的開源措施，中產也往往會首當其衝，例如向聘用外傭的僱主徵費，未必所有僱主會把費用悉數轉嫁到外傭身上。前有收入和財富大跌，後有加稅壓力，中產階層受到雙重夾擊。