[2003-03-06] 文匯社評：忍痛減赤 攀高望遠

　備受關注的零三至零四年度財政預算案昨日公布。雖然多種加稅建議難免引起爭議，有些政策措施還有待進一步完善，但總的來說，這是一個平衡了各階層利益，體現社會共同承擔的預算案；是一個能夠有效減低財赤，可以穩定香港金融市場的預算案；是一個指引香港更快走出困境，振興經濟的預算案。

　財政司長梁錦松分析財赤成因時，列舉了諸多因素，從根本上講，香港的財赤是過去延續下來的結構性原因造成的，必須要以結構性的調整方法去處理。長期以來，在香港形成的高工資、高福利的龐大經常性開支，是以高地價這種非經常性的收入支撐。當泡沫經濟破滅後，高地價收入消失，但高工資、高福利不能隨之下調，結構性的入不敷出即刻凸顯出來。政府現在必須對收支結構進行調整：開源，以增加穩定的經常性收入；節流，以減低龐大的經常性支出。這也正是新預算案表現出來的一個基本方向。

　當然，削減福利，影響弱勢社群；增加稅收，加重納稅人尤其是中產階層的負擔，如此等等。在經濟不景，市民飽受減薪裁員壓力的情況下，這種開源節流無疑特別痛苦，但要調整不合理的收支結構，解決財赤問題，社會各界必須承受。捨此別無它途。政府所能夠做的，只是盡量減輕這個痛苦。分期實施加薪俸稅之類的安排，體現了政府這方面的良苦用心。

　有人說，新預算案調整收支結構並不到位。一是指下年度的政府經常性開支仍然不減反增；二是指政府的加稅收入有一百四十億元，而減支的款項在預算案帳面上暫時還不到一百億元，開源與節流之間不平衡。出現這種狀況，主要是因為政府受到兩方面的制約：

　首先是減支不容易。由於政府的經常性開支主要是薪酬福利開支，當公務員的薪酬降至一九九七年的現金水平之後，再下調就會面對極大的困難。政府的開支因而暫時難以大幅下調。政府下一步必須加大精簡架構的力度，通過私有化、公司化、工序外判等措施，大量減少公營機構的人手；政府要盡快改革和完善公務員薪酬調整機制和聘用機制，既使公務員與私營機構僱員的薪酬水平達到大致相若，又保證有效清除冗員；政府應盡快將非政權性公營機構的薪酬福利與公務員脫鉤，使之能夠靈活地根據市場起落調整工資，減低公帑開支。只要政府在落實「大市場、小政府」的原則問題上不手軟，減支終會收到明顯效果。

　其次是必須顧及現實環境，不能妨礙經濟復甦。解決財赤，既要靠節流、開源，更要靠振興經濟。因此，政府加稅減開支，力求做到按部就班，切實可行，避免影響消費意慾，加劇通縮，避免拖慢經濟回升的步伐。政府保持推動經濟發展的基本開支，預留的工務工程費用也沒有減少。這些安排都是必要的。

　表面上，加稅減支會給經濟增長帶來一些消極的影響。但看深一層，一個在總體上能夠解決財赤的明確方案，既消除可能導致金融危機的因素，增加投資者在港投資的信心；也減少市民對前景的憂慮。顯然，清除了財赤這個窒息經濟發展的最大障礙，非常有利於香港吸引投資，增加外來需求，振興經濟。應該說，這是減財赤推動經濟上升的預算案，不是影響經濟增長的預算案。

　承接國家經濟高速增長的巨大帶動力，香港的經濟正處於向上的勢頭。只要我們共同承擔，忍痛減赤，輕裝上陣，緊緊抓住國家大發展的歷史性機遇，加強同內地尤其是珠三角的合作，香港的經濟一定能夠闖過難關，再創輝煌。正如梁錦松司長所說，攀高望遠，香港的前景非常光明！