[2003-03-08] 政府加費料首選牌照排污

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財政司司長梁錦松的新財政預算案重點是開源，政府服務收費方面難免一加。

　在去年「利民紓困」的考慮下，三千多項的政府服務收費繼續凍結，涉及的寬免總額達六十四億元。不過，目前香港財赤問題嚴峻，財政司司長梁錦松周三公布的財政預算案，決定今年四月一日開始，將多項政府收費如差餉、水費、排污費、商業登記費及工商業污水附加費等解凍，並與各政策局研究調整個別收費。稅務研究者及政治學者均不約而同認為，與商業有關的收費，如商業登記費、排污費，將會首當其衝；不過政府必須向公眾解釋收費理據，否則只會引起另一場社會震盪。

　香港稅務學會理事王銳強表示，政府早已表明，盡量不增加與民生有關的收費，或加幅保持溫和，再配合「用者自付」的原則，因此估計商業牌照登記費及醫療費用，如檢驗、化驗及高收入人士入住公立醫院私家病房等將會率先增收費用。他解釋說：「雖然部分醫療服務在四月一日會收費，與市場的收費水平仍然有一大段距離，所以未來仍會進行調整；而商業登記費用，則因為使用時才需要繳費，加上影響人數不多，所以會較先上馬。」

　王銳強說，上年度的政府服務收入約為九十六億元，而預算案預期本年度的收入則上升至一百零八億，增幅約為百分之十二；即使不開徵新收費，在現行機制內，增加數額只介乎數十元至數百元不等，因此推斷服務收費的加幅應該處於偏低水平。他不諱言，增加服務收費對社會或經濟會造成一定負面影響，但衝擊力不會太大，因為服務收費與加稅的性質不同，王銳強說：「服務是用者自付，市民有選擇性；但稅項則不由自主，只要入稅網，便一定要交，不能避免。」雖然加費一定會導致商業經營成本增加，但投資者不會因為個別服務的加費而改變投資地點。

商業登記費加價可過關

　不過，在一九九九年及二零零零年，政府先後兩次向立法會提交加費方案，但遭否決；現時社會普遍對政府「節流少、加稅加費多」的政策大表不滿，目前再提交加費方案，成功的機會成疑。香港城市大學公共及社會行政系教授張炳良認為，商業登記費等非民生服務，成功加費的機會較高，因為影響的公眾層面明顯較狹窄，但其他收費則可能要面對重重關卡。

　因為歷史問題，政府加費的程序不一，部分只需要經過行政會議審議，如醫療收費；部分則需要經立法會投票。張炳良預期，即使目前財赤危機已完全暴露，但政府向立法呈交加費方案時，一樣要面對巨大壓力。他解釋說：「作為議員，一定希望可以在加費決定中，扮演重要角色，所以政府難以事前協調，以減低議事堂內的批評；目前立法會議員不少部分為民選議員，現時市民普遍對加費反感，在代表民意下，即使明白政府加費是無可奈何的決定，都一定要反對。」

　張炳良又稱，市民對政府扭轉經濟困局的信心不足，亦抱怨政府內部節流力度欠奉；擔心加費並非必須，而只是為政府「效率低」而「補鑊」，日後需面對無了期的加費，所以現時便發出前所未有的強烈非議聲音。

　張炳良建議，政府推出方案時，可以公開部分加費理據；他指出，政府一直對內部服務收費訂下不同指標，如服務需要收回成本及若干回報；或只收回成本，甚至收回部分成本等，政府提出加費方案時，可以考慮將有關數據及背後理據公開，加強透明度，讓公眾全面了解政府收費的標準。【本報訊】