[2003-03-08] 反對呼聲高 加學費成「燙手山芋」

　【本報訊】雖然多項政府收費將會「解凍」，惟獨學費則將會維持原狀，在下一個學期亦不會增加。教統局曾在月初表示，會研究高中大學加學費的建議，但礙於社會各界的反對聲音，再加上加學費引發起的各種行政費用，不得不令政府暫時避免碰這個「燙手山芋」。

　在眾多政府收費項目之中，相信只有增加學費一項被明確「叫停」。在今年一月初，教育統籌局局長李國章高調向傳媒表示，教統局正研究增加高中及大學學費，隨即引起教育界連番抨擊；轉過頭來，在財政預算案公布之前，李國章卻表示，「個人認為不應該增加高中大學學費」。

　李國章的「前後矛盾」，顯示出政府在增加學費方面遇上重重阻力之餘，亦擔心增學費令社會人士認為，政府為救財赤不擇手段，要向手無寸「金」的學生開刀。

　當然，教統局亦非「數口」不佳。增加學費不能採取增加汽車首次登記稅的方式，以幾何級數般向學生「開刀」；加幅可能只是十個百分點或以下，對財赤幫補不多。增加學費，相應的資助額亦需增加，最後令更多學生申領政府資助，所省不多之下，政府惟有放棄加學費這個念頭。

擬削部分碩士課程津貼

　雖然高中大學學費暫時會繼續凍結，但政府有意將某些碩士課程津貼削減，希望各院校以自負盈虧的方式經營。現時修讀碩士課程的標準收費為四萬二千元，而成本就高達二十萬，以01/02年共有六千多名修課研究生計，削減津貼可節省高達十億元。此外，個別修讀碩士課程有助提高謀生能力，如工商管理碩士課程，削減此項津貼的影響亦可減少學界的震盪。