[2003-03-13] 論壇．改革公務員體制才能有效「滅赤」

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田北俊：公務員體制必須徹底改革，而非「修修補補」。（資料圖片）

■田北俊　自由黨主席

　現在市民最擔心的是，節流無效，開源陸續有來。公務員薪酬開支佔政府開支七成，改革必須由此入手。過大的架構必須壓縮，過繁的程序必須精簡，過剩的人手必須裁減，過時的福利必須撤銷，這樣才能落實「大市場，小政府」的承諾……

　今年財政預算案的基調是全力消滅財赤，而具體加稅方針則是「共同承擔」和「能者多付」。大體而言，自由黨認同政府有必要盡力消滅財赤，以免港元受外匯炒家衝擊。既然財赤嚴重，一次過增加利得稅百分之一點五、分兩期調高薪俸稅等措施，也可以勉強接受，但我們希望待經濟好轉後，各項稅率能夠逐步調低，以維持香港的低稅率傳統優勢。此外，政府考慮調高各項收費時，應該從長計議，以免打擊商界特別是中小企的經營。

市民希望政府省減開支

　當然，無論任何時候加稅，都不會贏得掌聲，尤其是經濟前景不明朗，樓市股市未有起色之際，更應小心考慮市民的負擔能力。但正如不少評論指出，很多市民願意多付稅款，與全體社會共同承擔，只是希望政府能夠切實回應納稅人的訴求，盡力省減開支，尤其應該杜絕浪費公帑的行為。

開源多節流少

　財政司司長採用「二二三」方案來紓解財赤，即開源、節流各二百億，然後藉經濟增長令政府收入增加三百億。姑勿論經濟每年增長百分之三，能否為政府帶來三百億元收入，至少在開源節流兩方面，雖然表面上各應承擔二百億，但實際上明顯是「開源快而多，節流慢而少」，相信這正是很多市民——尤其是工商界及中產階級——憤憤不平的原因。

　細讀預算案，開源的措施包括薪俸稅、利得稅、物業稅、汽車首次登記稅、博彩稅、邊境建設稅和足球博彩稅等等，本年度已為政府增收六十億元，兩年後每年增收一百四十億元。

節流「語焉不詳」

　但在節流方面，預算案可說「語焉不詳」，只是重申公務員及資助機構的「○三三」減薪計劃，以及削減編制百分之十的目標。今年、明年和後年的節流措施，可以省下多少呢？沒有交代。實施公務員減薪和削減資助機構資助後，每年可節省七十億元，但那是二○○五年後的事了。

政府人事開支仍增長

　既然財赤高達七百億元，分三期「微調」公務員薪酬實在有過慢之嫌。況且政府的人事開支仍有上升的壓力，例如公務員退休金、舊制員工每年的增薪點、以及其他福利開支等等。公務員子女教育津貼今年竟超逾八億元，首長級官員冷氣機津貼也增加逾五成，這些都是早應檢討的項目。

修修補補小動作無濟於事

　現在市民最擔心的是，節流無效，開源陸續有來。既然人事開支佔政府開支七成，改革必須由此入手。一些「修修補補」的小動作根本無濟於事，公務員體制不大幅改革，直至二○○七年政府仍然很難降低經營開支。過大的架構必須壓縮，過繁的程序必須精簡，過剩的人手必須裁減，過時的福利必須撤銷，這樣才能保證善用市民的稅款，徹底落實「大市場，小政府」的承諾。