[2003-03-18] 「鐵嘴鋼牙」的詩人外交家

　【本報兩會報道組北京十七日電】李肇星今天以2897票贊成票當選外交部部長，成為建國後第九任外長。輿論普遍認為，李肇星出任外長顯示了中國對發展大國關係的重視。

「大國外交」好手

　「改善和發展同發達國家的關係」是當前中國外交的重要課題，其中發展對美關係乃重中之重。現年六十三歲的李肇星深諳對美外交事務，並有兩年駐聯合國的經驗。輿論普遍認為，李肇星出任外長，符合發展中美關係的需要。

　李肇星在1995年出任外交部副部長，期間赴美出任駐美特命全權大使三年，2001年回國，主管美大、拉美外交事務。現為中央委員、外交部黨組書記的他，接任外長一職也是順理成章。

　李肇星在駐美期間，經歷過前美國總統克林頓訪華、朱鎔基訪美、中國駐南使館被炸、江澤民訪美、中國加入世貿組織、美國國會通過與中國大陸永久正常貿易關係案等重大事件。

　外界對於李肇星的普遍評價是「強硬」，尤其在處理中國駐南使館被炸的過程中，李肇星在電視訪問中嚴辭痛斥美國，給人留下深刻印象，一度被美國媒體譽為「鐵嘴鋼牙」。在2000年，他也曾就《加強台灣安全法》同美國聯邦參議員赫爾姆斯展開言詞尖銳的交鋒，李的強硬作風贏得國人的普遍稱讚。

曾有詩集問世

　李肇星除了是一位資深外交官之外，他的詩才也廣為人知。他曾出版詩集《青春中國》，被稱為「詩人外交家」。在美國前總統克林頓訪華期間，李肇星作了幾首英文詩，甚得克林頓的讚賞。李在駐美期間大力推動美中文化的交流，夫人秦小梅對中國文化的宣傳也是不遺餘力。