[2003-03-26] 論壇．對肺炎不必恐慌五理由 放大圖片
鄔維庸醫生為本報論壇版撰文，從專業角度闡述肺炎事件的發展以及現在對肺炎不應恐慌的五個理由。 （資料圖片）
■鄔維庸 執業醫生
隨著肺炎事件發展，市民現在應該減少恐慌和憂慮，因為現在對「神秘奪命肺炎」已非一無所知，而是已經找到病毒和傳染模式，病毒雖「惡」，但亦找到醫治方法和抗體，況且這病毒每傳染一次，病毒的毒性就減輕一次……
對於目前在香港蔓延的非典型肺炎，當我一聽到這種病毒開始出現的時候，心中憂慮萬分；而當現在人人自危和恐懼的時候，我相反變得不十分憂慮了。這是為什麼呢？
當初憂慮萬分乃因病毒神秘
我當初憂慮萬分，是因為所謂非典型肺炎，只是對病症的描述，例如發燒，也只是對病症的描述。所謂非典型肺炎，其實病毒有許多種，但對開始在香港出現的非典型肺炎，我們是一無所知，世界衛生組織也是一無所知。在人類歷史上，屢次發生過一種新的病毒產生，由於人類不知道病源和防治方法，而由這種病毒毀滅了一個部落、一個城邦、一個國家乃至一種文明。美國歷史學家William H. McNeill七十年代出版的《瘟疫與人》（Plagues and Peoples），指出羅馬帝國自公元二世紀開始迅速衰弱，並不是因為統治者無能或其他因素，而是因為出現不知名疫症，造成帝國內部人口大量死亡，最終令帝國無法維持下去。阿玆特克帝國的瓦解，也是因為受到天花等病毒的侵襲，這些病毒的殺傷力比西班牙人的火炮威力大得多。正因為如此，我當初聽到香港出現「神秘奪命肺炎」的時候，我承認自己是驚得不得了。我做醫生的兒子也染上此病，傳媒問我此事，我說我的兒子染病我固然憂慮，但我更加憂慮香港，因為如果新病毒很「惡」，並且找不到對付方法，在無人有免疫力的情況下，遲早很多人都會被感染，屆時香港可能成為「疫埠」，任何人不得出入邊境，也不得返工返學，所以我當時好驚。傳媒報道，一個醫學教授帶七個醫科學生去看一個病人，結果全部中招，可見這新病毒之犀利。
現在不驚的五個理由
但是，隨著肺炎事件發展，我現在反而不驚了，憂慮也減少了，這是基於以下五個理由：
第一，病毒已經找到。先是香港中文大學醫學院經過努力，找出引致「嚴重急性呼吸系統綜合症」(SARS)的病毒；隨後，香港大學醫學院成功研製出快速測試這種非典型肺炎的方法。雖然進一步找到病毒的基因，還須假以時日，但找到病毒是一個關鍵的進步。這避免了我們因為一無所知，而在「神秘奪命肺炎」侵襲下，處於任由病毒肆虐甚至毀滅的危險處境。
第二，病症的傳染模式已經找到。這種「嚴重急性呼吸系統綜合症」(SARS)的傳染和擴散模式，是近距離通過飛沫傳染的。它不像流感一樣是通過空氣傳染，空氣傳染很難防範，擴散速度和模式是呈幾何級數增長。而SARS的傳染模式不可能呈幾何級數增長。既然找到病症的傳染模式，就容易防範。
第三，雖然「嚴重急性呼吸系統綜合症」(SARS)這種病毒很「惡」，但是並非無藥可醫，例如類固醇（Methylprednisolone）和抗過濾性病毒（Ribavirin）的混合療法就有效。楊永強表示，百多名醫護人員及家屬接受Ribavirin及類固醇的混合療法，其中八成半反應良好，情況有所改善。而現時已有多名病人康復出院。
第四，這是最重要的，現在看來，SARS每傳染一次，病毒的毒性就減輕一次。第一次被接觸感染的病人情況很嚴重，甚至有死亡現象，但後幾波感染的病人，情況就減輕和穩定。有的病毒是越傳染越「惡」，但看來SARS是相反。
第五，當已經有一些病人康復後，他們的抗體就可以醫治病人。專家曾經從首先康復的一名病人身上抽取抗體，注射到病情嚴重的病人身上，初步結果令人鼓舞，當局會將這治療應用在其他醫院的病人上。
怪責和埋怨於事無補
基於以上五個理由，令我現在對香港戰勝「嚴重急性呼吸系統綜合症」(SARS)，充滿信心和希望。香港有些人現在驚起來，紛紛追究和怪責政府，我認為是不公平的。政府當初的憂慮可能與我一樣，在病毒和傳染模式未找到的情況下，當然不宜把那種「萬分憂慮」傳達給社會。況且，隨著事件發展，才可以不斷檢討形勢，謀劃對策，部署防範。試問，在開始對病毒一無所知的情況下，要政府一早制定停課和隔離等措施，不僅是無的放矢，而且是強人所難。追究和怪責政府的人，特別是立法會的某些議員，如果他們真的英明神武、未卜先知，為何不提出建設性的意見？我認為，過多的怪責和埋怨，只會轉移和耗費政府和醫療當局救治病人和防止病毒擴散的注意力和精力，不僅於事無補，而且有害。
萬眾一心抵抗SARS
現在情況的發展，還有許多空白需要填補。例如病人康復後攜帶病毒時間的長短？攜帶病毒是否還會傳染別人？染病是否會在肺功能等方面留下永遠損害？病毒是否還會變種？更加有效的醫治和防範方法是什麼？對付這些問題，需要我們齊心協力。面對病毒的挑戰，我認為等於是面對大自然的一場「生化戰爭」，香港社會宜萬眾一心，要知道，我們現在進行抵抗SARS的戰爭不僅是保護香港，而且是保護人類。香港如果能戰勝SARS，化危為機，不僅保護了港人的生命健康和社會經濟大局的穩定，而且對人類的健康和生命安全，也是一大貢獻。
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