[2003-03-28] 風沙讓美軍吃盡苦頭

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沙塵暴把美軍的營房吹倒。 (美聯社)

　【本報訊】綜合外電消息伊拉克廿七日電：美英攻伊部隊周三被困於巨大的沙塵暴之中，士兵的眼罩、生化保護衣、軍靴，甚至內衣裡面都滲入沙粒。

　沙暴令士兵心煩不安，視野模糊，錯把沙漠灌木當作是伊軍的坦克。伊拉克周二開始颳起幾十年來最大的沙暴，時速達到每小時八十公里或以上，令數千名正前往巴格達的美軍士兵難以前行。在能見度幾乎等於零的情況下，美軍一零一空降師無法繼續前行，最擅長的空中攻擊行動也無用武之地，要等候天氣好轉。

　沙粒襲入士兵的耳朵、鼻孔和眼睛周圍，戴上眼罩也無補於事。即使士兵在攝氏三十七度高溫下，由頭至腳穿上厚厚的化學保護衣，也無法阻止沙粒進入。

　沙暴周三亦影響最少一艘美國艦空母艦上的戰機轟炸行動。美國海軍發言人稱，在波斯灣的「小鷹號」航空母艦上，能見度已降低至少於九十米，戰機的行動受到影響。

　一支直升機補給小組被迫在伊中部一個秘密地點等候沙暴結束。聯軍車隊雖然冒著沙暴前行，但平時只需十二小時的行程現在需要廿七小時。沙暴再加上暴雨，令沙粒變成泥漿，一些士兵形容伊拉克沙漠已變成火星。

　不過，沙暴周三晚已退去，一零一空降師超過二百七十架攻擊直升機正準備再次出擊。美軍氣象組負責人預測未來幾天天色晴朗，視線無阻，只有時速五至十海里的微風。