[2003-04-24] 文匯社評：政府出招紓困 各界更要自救

　行政長官董建華昨日宣布，特區政府將推出涉及金額一百一十八億元的八項救市措施。這一籃子措施，既著眼於即時減輕非典型肺炎對社會各界，尤其是重災行業所造成的傷害，協助市民渡過目前的難關，也注意照顧中期解決財赤的需要，避免對金融市場造成負面影響，是集思廣益、深思熟慮和慎重務實的安排，值得各界支持。

　政府推出的一系列紓困措施，有四方面的特點：一是普遍性，對商界和普羅市民一律減免差餉、水費、排污費及退還部份薪俸稅，皆大歡喜。二是針對性，特別援助受疫症打擊最嚴重的旅遊、飲食、零售及娛樂業，由政府擔保提供短期貸款以支付僱員薪金，減免相關行業牌費及加強對這些行業的服務和培訓。三是紓困不忘抗疫，預留十三億元作為防治疫症及有關的醫療研究和加強公共衛生工作之用，並申請撥款二億元為前線醫護人員設立援助基金。四是紓困不衝擊減赤，這兩方面的措施同時執行。

　在非典型肺炎爆發前，香港的赤字已高達七百億元。三月份公布預算案，削減財赤被列為首要任務。在短短一個月之後，政府在承受巨大財赤壓力之下，適時推出逾百億元救市，確實不是一件容易的事。對於處在困境之中的廣大市民來說，這一百一十八億元的救市措施可謂「財重情亦重」。它不僅可以紓緩非典型肺炎疫情對香港經濟帶來的衝擊，而且使各界感受到政府的關懷，有利於穩定社會情緒，鼓舞市民戰勝疫症的鬥志和克服經濟困難的信心。

　在政府籌劃救市措施時，外界很擔心大手筆的紓困措施會衝擊政府消除財赤的整體安排。昨日也有議員要求推遲甚至撤銷加稅減財赤的措施，將平衡預算的目標押後。政府在處理即時紓困與中期除赤這對矛盾時，採取了慎重穩妥的做法。一方面，非典型肺炎乃帶有突發性的天災，政府一次性地動用百多億元，紓解由此造成的暫時困難，而不是改變稅費制度，使紓困成為長期的財政負擔，加大政府的財政赤字。另一方面，財赤源於結構性收支失衡，需以調整收支結構的辦法去解決。政府加稅削開支減財赤的預算案依然施行，當可確保中期達致收支平衡的目標如期實施。這種安排，可謂權衡再三，用心良苦，港元匯率不會因此受到衝擊，金融市場也不會造成波動，值得肯定。

　我們必須清醒地看到，政府的救市措施無論出手多重，都只能發揮紓緩性的作用，疫症造成的嚴重經濟困難不會因此消失，香港面對的整體經濟困境更不會從此改變。社會各界對面臨的困難要有充分的思想準備。克服困難，還要靠大家互助自救。政府帶頭寬減稅費，民間也應該互幫互助，私營機構和公司應該適當寬減租金和收費。這不僅有助於紓解業界及市民的困難，也有利於營造互相鼓勵、共渡時艱的社會氣氛。同時，各行各業、各個階層都應該發揚港人逆境自強、勇於拚搏的優良傳統，增強信心，靈活應變，才可能轉危為機，衝出困境。