[2003-04-24] 各國公共醫療開支大增

放大圖片

新加坡主要蔬果批發市場因一名工人染上SARS而關閉後，新加坡最大的超級市場連鎖店正配給發售新鮮蔬果。圖為當地超級市場的貨物架空空如也。 （法新社）

　【本報訊】（記者　李志祥）正當亞洲區正受到長期經濟低迷、資本開支下跌、恐怖襲擊的疑慮及美伊戰爭打擊之際，非典型肺炎(SARS)令當地經濟雪上加霜，作為國民生產總值(GDP)重要元素的個人消費、出口和企業投資皆受重創，對區內經濟增長構成嚴重威脅。亞洲各國因SARS肆虐均相繼調低全年的經濟增長預測。

　《遠東經濟評論》是透過研究亞洲多國政府及八個金融機構(包括美林、高盛、JP摩根、標準普爾和BNP百富勤）發表的聲明及報告，收集各國預期SARS所造成的經濟增長跌幅，得出有關數據。

　摩根士丹利香港董事總經理謝國忠更預測，SARS將令日本、澳洲和印度以外亞洲區的實質GDP增長減少0.6%(150億美元)，而世界衛生組織(WTO)則預測，SARS爆發至今在全球所造成的經濟損失達300億美元。

　計入各政府因SARS所帶來的新增公共醫療開支，包括用作購入新藥物、儀器、培訓醫護人員，和用於隔離、檢驗及健康教育等措施的開支，加上疫情對零售、航空、旅遊業的打擊，及員工放病假造成的生產力損失，總計金額為數實在不少。根據花旗集團發表的研究報告，香港政府去年的醫療開支佔財政預算的12%，或佔GDP的2.7%，若醫療開支增加5%至10%，會增加香港的財政赤字佔GDP的比率上升0.2%至0.3個百分點。

　除了醫療開支增加及生產力的損失外，SARS打擊亞洲經濟的原因是，很多亞洲國家及地區——包括香港、新加坡和馬來西亞的經濟均極為依賴旅遊業，而零售業亦會因而受到牽連。泰國商務部估計，SARS將會令佔GDP約6%的旅遊業今年損失500億至700億泰銖。研究機構DBS則警告，佔GDP逾7%的旅遊收入之損失為9.6億美元。